SCINTILLATION DES ÉTOILES. 21 



venir de la différence de couleur qu'il y a entre La Chèvre et Wega. 

 On sait en effet ([uc Wega est une étoile trcs-blanche. tJindis que La 

 Cliévre a une teinte jaunâtre. Cette iJéi' me frappa , et pour savoir 

 juscju'à quel point elle pouvait être fondée, je promis à M' Argelander 

 (|uuiii' fois (le retour à Morges, je ferais des calculs analogues sur 

 la scintillation d'un plus grand nombre d'étoiles, entre autres pour 

 les étoiles rouges. 



9. Quand ces calculs furent faits, je vis à mon grand étonnenient 

 (|ue la snp[)osition de M"" Argelander se confirmait, et ([u'en effet 

 les étoiles rouges scintillent moitis tjue les étoiles blanches. Les trois 

 étoiles Arcturus, « d'Orion et Aldébaran, ont toutes donné une scintil- 

 lation plus faible que Procyon, Wega et même La Chèvre. La diffé- 

 rence est assez grande et assez soutenue pour que je n'hésite pas à la 

 déclarer bien au-dessus des erreurs d'observation , et à reconnaître 

 là un fait bien réel , surtout si l'on considère que ce n'est pas le 

 résultat d'une observation isolée , mais le résultat d'un nombre con- 

 sidérable d'observations faites dans de très-bonnes conditions. 



La figure 1 fait voir cette différence. Pour établir la moyenne des 

 étoiles blanches, je n'ai pas compté La Chèvre, moins blanche que 

 Procyon et Wega , et pour les étoiles rouges , je n'ai pas compté 

 oe d'Orion. parce que la scintillation de cet astre présentait des irrégu- 

 larités beaucoup plus grandes que celle des autres étoiles, bien que 

 sa scintillation fût en général faible , parfois même plus faible que 

 celle d'Arcturus. J'ai d'autnnt moins hésité à mettre cette étoile hois 

 de ligne, (|ue son éclat étant vaiiable. il ne serait pas impossible que 

 sa scintillation ne présentât pas toute la régularité que l'on trou\e 

 adieurs. Puis aussi, il pourrait bien arriver (jue les observations de 

 celte étoile fussent plus défectueuses ([ue d'autres , car déjà avant 

 que j'eusse fait mes réductions , j'avais remarqué qu'a cause de l'é- 

 clat de la constellation d'Orion , il était bien difficile d'apprécier la 

 scintillation de ses étoiles. On a l'oeil fatigué et comme ébloui par la 

 belle région du ciel ([ui passe au mérédien de la 4"" à la 7™*^ heure. 

 Pour toutes ces raisons, j'ai cru devoir me taire pour le moment sur 

 ce (jui concerne la scintillation de « d'Orion , et pour ainsi dire, re- 

 mettre cette étoile a l'étude encoie pendant 2 ou 3 ans, afin de faire 

 de nouveau, avec un soin redoublé, plusieurs observations de sa scin- 

 tillation. 



On reniariiuera dans la figure 1 que la courbe de scintillation des 

 étoiles rouges n'est pas tracée de a oO° de distance zénithale. Celte 

 lacune [>rovient de ce qu'a la latitude de Morges , il n'est aucune 

 étoile rouge qui passe à moins de 27" du zénith, en consé([uence cette 

 courbe ne pourrait être complète que par des observations fait, s dans 

 des localités plus méridionales. 



10. Uu reste, après avoir vu par mes courbes qu'à toute hauteur 

 les étoiles rouges scintillent moins ([ue les étoiles blanches . il m'a 

 semblé ([ue l'on pouvait peut-être rendre compte de ce fait théori- 



