DES TEMI'KHATUUES DE LAIR ET DES MIRAGES. 29 



valion de tempéraluro à partir d'uno certaine limite. Ce fait, qui m'a 

 fort surpris la première fois que je l'ai constaté, s'est reproduit à plu- 

 sieurs reprises et se vérifiait complètement lorsque je répétais les 

 observations. L ' 21) septembre en donne un exemple frappant. La 

 coucbe située à l^S est de 0°>\S plus cbaude que celle de l"!. Le 

 7 octobre , on voit les couches situées à 0"'() et l^S avoir une tem- 

 pérature supérieure à celle de O""'*. Le 11 octobre, une remarque 

 analogue peut se faire ainsi que le 7 octobre 1855. 



Je n'ose donc pas, me basant sur les observations, indiquer la 

 limite verticale de l'influence de la température du lac. Cette limite 

 est très-généralement au-dessus de i™, mais on ne saurait lui assi- 

 gner une valeur précise. 



12. L'examen des températures de l'air et de leur variation à la 

 surface de l'eau peut donner lieu à des remarques assez singulières 

 eu égard à l'état agité ou tranquille de l'atmosphère. On serait assez 

 disposé à croire, a priori, (jue les faibles changements de tempéra- 

 ture qui se présentent entre la surface et un mètre, ne sont possibles 

 que pour un air parfaitement calme, et il semble infiniment probable 

 que l'agitation de l'atmosphère doive faire évanouir ces faibles varia- 

 tions ou du moins leur enlever toute régularité. Il n'en est cependant 

 rien. Il arrive souvent à la surface du Léman que les mirages, con- 

 sécpiences de l'état de densité des couches d'air, se montrent avec 

 une grande netteté et d'une manière très-prononcée lorsque l'air est 

 en mouvement et que l'eau est même assez agitée. M' Wartmann a 

 signalé une observation de mirage par une forte bise et alors que les 

 vagues étaient passablement fortes. Woltmann remarque aussi que le 

 mirage apparaît plus sensible quand la surface de l'eau est ridée. 



Cette production du mirage dans des circonstances où l'agitation 

 de l'air et le mouvement des flots semble devoir mélanger complè- 

 tement les couches atmosphéri(}ues voisines m'a souvent frappé. J'ai 

 vu, comme M' Wartmann, des mirages très-prononcés par un vent 

 assez intense pour provoquer de fortes vagues. C'est surtout lorsque 

 le vent du nord souffle et que le lac prend une teinte d'un bleu ver- 

 dàtre que cette apparence est le plus remarquable. L'existence du 

 mirage, dans ces circonstances-là, prouve que l'agitation de l'atmo- 

 sphère ne rend pas impossible la persistance des couches inégalement 

 chaudes et par conséquent inégalement denses à des hauteurs très- 

 voisines. Plusieurs observations de température montrent que ces 

 variations ont pu même être souvent constatées directement. En 

 jetant les yeux sur les tableaux I et II , on pourra même être frappé 

 de ce fait, que les jours où les v;iriations de la température avec la 

 hauteur étaient les plus nettes , sont précisément ceux où une brise 

 plus ou moins forte agitait l'air. J'étais chaque fois nouvellement 

 surpris en voyant le décroissement de la chaleur se montrer d'une 

 façon aussi précise alors que la surface de l'eau était ridée et frisson- 

 nante sous l'influence d'un courant d'air qui faisait dériver mon ba- 

 teau avec une assez grande rapidité. Les observations du 29 et 30 



