DES TEMPEHATURES DE L AIR ET DES MIRAGES. 



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par l'inégale densité de l'air sont la cause du tremblement qu'éprou- 

 vent les objets vus à une certaine distance au-dessus de la nappe 

 liquide. Ces mouvements, qu'il est impossible de suivre dans leurs 

 détails , se produisant sur le trajet d'un rayon de lumière, doivent 

 modilier la régularité de sa marche. Sa trajectoire, à convexité tournée 

 vers la surface de l'eau, doit varier un peu d'un moment à l'autre et 

 osciller, en quelque sorte, autour d'une position moyenne dépendant 

 de l'ensemble des circonstances météorologiques du moment. On 

 peut donc s'attendre à ce que la grandeur des images et l'élévation 

 de la caustique au-dessus de l'horizon sensible éprouvent des chan- 

 gements continus d'un moment à l'autre. 



Les observations montrent en effet que les images varient d'une 

 façon très-sensible, surtout lorsque le lac est frissonnant sous l'in- 

 fluence d'une légère brise. Les barques qui se montrent au large 

 avec leurs voiles déployées se prêtent très-bien à ce genre d'obser- 

 vation. On voit l'image des voiles s'allonger ou se raccourcir; on la 

 voit se morceler à son extrémité inférieure en lanières horizontales 

 qui semblent, par moments, se séparer les unes des autres, intro- 

 duisant ainsi des solutions de continuité dans l'image totale, puis qui 

 se rejoignent pour se diviser bientôt après. 



Le 26 septembre 1855 , vers 9 heures du matin , une barque à 

 grandes voiles blanches déployées donnait lieu à une image parfaite- 

 ment nette , très-favorable à cause de son éclat à l'emploi de la lu- 

 nette de Rochon. Je l'ai suivie pendant deux ou trois minutes, appré- 

 ciant d'un moment à l'autre la grandeur angulaire de l'image. Elle 

 variait de plusieurs secondes. — Le 4 octobre 1855, des conditions 

 analogues se présentaient et la dimension des images éprouvait aussi 

 de très-fréquentes variations. — Le 3 octobre 1854 , ces variations 

 étaient encore plus prononcées. 



L'élévation de la caustique éprouve les mômes changements. Dé- 

 pendante des circonstances de température des couches d'air, elle 

 en éprouve, dans une certaine mesure, l'instabilité. 



Voici divers exemples de ces variations dans la grandeur du 

 mirage. Il s'agit toujours d'un même point observé de minute en 



ffltny,tp 



0. 5 octobre 1854, œil à 0'"75 de l'eau. 



8 heures 45 minutes 4' 12" 



46 . 3' 36" 



» 47 » 4' 



48 . 3' 18" 



49 . 5' 18" 

 etc. etc. 



P. 11 octobre 1854, œil à 1" de l'eau. 



8 heures 30 minutes 2' 18" 



31 .. 2' 24" 



32 » 2' 30" 



33 . 2' 24 " 

 Il sagit ici du Basset. 



