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facile à expliquer. Le vent chaud du Midi arrivait, tenant en disso- 

 lution une assez grande quantité de vapeurs. Après avoir traversé 

 les Alpes, il se trouvait dans une atmosphère relativement beaucoup 

 plus froide et une partie de la vapeur se condensait sur le versant 

 Nord de la crête des montagnes. Cette condensation produite dans 

 un air et un ciel sans nuages donnait lieu à la chute de pluie (|ui se 

 répéta deux matinées successives. 



SUR LA VITESSE DES VAGUES. 



Par M' tj, Dufoni> professeur de physique. 



(Séance du 21 février 1856.) 



La vitesse des vagues n'est encore que très-imparfaitement con- 

 nue. Sa détermination théori(jue déduite de la hauteur de la vague, 

 ainsi que l'a donnée Lagrange ne se trouve pas toujours d'accord 

 avec l'observation. Les observations de Bermontier , La Coudraye, 

 Wollaston, etc., infirment l'assertion de Flanguergues que la vitesse 

 des vagues est indépendante de leur dimension. Cette vitesse paraît 

 dépendre, en outre, de la profondeur de l'eau. 



La mesure de cette vitesse n'est point une opération aisée. Lors- 

 qu'on veut suivre une vague d'un point à un autre, on éprouve une 

 vraie difficulté à ne pas la confondre avec les précédentes ou les 

 suivantes. L'œil dévie involontairement et l'on passe d'une ondula- 

 tion à une autre sans s'en douter. 



On peut , dans certains cas qui ne sont point rares sur les bords 

 du Léman, suivre facilement une vague, grâce à un phénomène 

 optique auquel elle donne naissance. Lorsque le lac est agité alors 

 que le soleil brille, il arrive que, pour certaines inclinaisons conve- 

 nables des rayons de hunière , les vagues jouent le rôle de surfaces 

 cylindriques ([ui concentrent les rayons. Il se produit à une assez 

 grande profondeur, qui dépend de la courbure de la vague, une 

 sorte de foyer allongé et répandu sur une ligne irrégulière parallèle 

 à l'axe de la vague. Lors(jue la profondeur de l'eau n'est pas trop 

 considérable, on voit sur le fond le foyer de chaque vague se mani- 

 fester par une bande lumineuse dont le frémissement et le mouve- 

 ment progressif représente l'état dynamique de la surface liquide. 

 La vitesse de ce foyer allongé est évidemment la même que celle de 

 la vague. Or , il est assez-facile de suivre sur le fond , entre deux 

 points déterminés, ces lignes de lumière. Si l'on possède un appareil 

 chronométrique à arrêt, on pourra, connaissant la distance des deux 

 points, déterminer assez approximativement, en prenant des moyen- 

 nes, la vitesse de propagation des vagues. Je me propose de faire 

 plus tard quelques observations sur ce sujet, mais j'ai tenu à indi- 

 ({uer cette méthode simple et pratique aux personnes qui pourraient 

 s'adonner, sans en être dérangées, à ce genre de recherches. 



