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SUR UNE TENTHRÈDE NUISIBLE AU COLZA. 87 



dernière teinte. La tête est noire, pourvue de deux yeux simples et 

 de deux petites antennes coniques, ce qui, indcpendamniont du nom- 

 bre des pattes , distingue les larves des ïenthrédines de celles des 

 Lépidoptères. Elles changent plusieurs fois de peau (quatre fois ordi- 

 nairement) et s"enioulent en spirale, surtout quand on les inquiète. 



La nymphe, d'abord d'un vert assez clair, passe au vert brun 

 jaunâtre; elle est lisse, les yeux et les antennes sont noirs, appa- 

 rents, ainsi (jue les pattes. 



En i853, la larve qui dans une localité avait déjà paru vers la 

 fin de juillet, n'a cependant envahi les colzas en nombre formidable 

 que dans le courant du mois d'août. A cette époque, la multitude et 

 la voracité de ces insectes ont été telles que la plupart de nos jeunes 

 semis , successivement et complètement dévorés en quelques jours^ 

 ont dû être labourés de nouveau et ensemencés en blé. Vers la fin 

 du même mois et dans la première quinzaine de septembre, ces 

 larves sont entrées dans le sol. Elles s'y sont immédiatement ren- 

 fermées dans une loge ovale, que chaque larve construit pour elle 

 et dont elle enduit les parois d'une substance glutineuse, mêlée exté- 

 rieurement de terre et de petits graviers. Celles que j'ai tenues cap- 

 tives en très-grand nombre, ont vécu dans ces coques, parfaitement 

 vigoureuses, quoique sans nourriture, jusque dans les premiers jours 

 de mai 1854. A ce moment la larve a passé h l'état de nymphe et 

 l'insecte parfait a brisé son enveloppe et pris son vol dans les pre- 

 mières semaines de juin. L'existence de l'insecte à l'état de larve et 

 de nymjthe a donc été dans la saison froide de neuf mois environ. 



D'autres larves recueillies vers la mi-octobre 1854, non plus cette 

 fois sur les colzas déjà forts, mais sur les jeunes plantes d'une autre 

 crucifère, la moutarde des champs ("Smap/sar^ensts, L.)^ si commune 

 dans nos campagnes ', ces larves, dis-je, plus tardives de deux mois, 

 n'ont cependant pas prolongé leur carrière dans leur logement d'hi- 

 ver, au-delà du terme des précédentes. Toutes ont subi leur der- 

 nière transformation à la fin de mai et dans les premiers jours de 

 juin 1855. Ces larves et leurs nymphes ont donc vécu en hiver deux 

 mois de moins que celles de l'année précédente. 



La vie de l'insecte parfait (en captivité du moins et il ne m'a pas 

 paru qu'il en soit autrement pour les individus libres) est de quinze 

 jours à trois semaines. L'accouplement a lieu au bout de quelques 

 jours, plus ou moins; les deux sexes placés sur le même plan et les 

 têtes opposées. L'union dure peu , quelques minutes seulement , au 

 bout desquelles la femelle, comme impatiente de se débarrasser du 

 mâle, le repousse vivement avec ses pattes postérieures. L'existence 

 de l'un et de l'autre sexe ne se prolonge guère au-delà des deux 

 actes nécessaires à la reproduction, l'accouplement et la ponte; 

 vers la fin de juin toutes mes prisonnières ont successivement péri. 



Maintenant, quelle est dans la belle saison la durée de chacun des 

 états par lesquels passe cette Tenthrède ? Quoique par une de ces 



' La larve attaque aussi les choux. (Béd.) 



