92 SUR l'existence d'une mer diluvienne. 



d'immenses progrès à la géologie et auquel les géologues suisses en 

 particulier sont redevables de la connaissance du clivage et de la 

 foliation des roches ', il faut avouer qu'en cette occasion M' Sharpe 

 n'a pas été heureusement inspiré. Le savant anglais fonde sa théorie 

 sur trois faits qui, de loin, semblent en effet parler hautement en sa 

 faveur. Mais il néglige un grand nombre de faits de détails plus ou 

 moins essentiels et que sans doute il n'a pas connus. Ces faits sont 

 incompatibles avec sa théorie de la mer diluvienne. 



Je ne mentionnerai ici que quelques-uns d'entre eux; chacun 

 jugera bientôt de leur valeur. 



1" Il n'existe ni dans les vallées des Alpes, ni sur le plateau 

 suisse , pas le moindre lambeau de terrain stratifié que l'on puisse 

 regarder comme déposé dans le fond d'une mer diluvienne. Com- 

 prendrait-on pi; ut-être qu'une mer où se déverseraient des centaines 

 de torrents bourbeux: n'olïrît sur aucun point la moindre trace de 

 dépôt stratifié"? 



2" On ne connaît en Suisse aucun fossile maiin de l'époque pléi- 

 stocène, et les fossiles lacustres que l'on possède de cette époque ne 

 se rencontrent que dans le voisinage des lacs actuels ^. 



3° Les traces d'éi'osion que l'on rencontre dans les Alpes ne por- 

 tent pas les caractères de l'érosion produite par la mer. Les vagues 

 de la mer creusent , excavent les rochers , tandis que les roches des 

 Alpes sont arrondies et moutonnées. 



4" La plupart des vallées des Alpes sont des vallées de soulève- 

 ment et non d'érosion, les amphithéâtres ont été formés en général 

 par des failles plus ou moins circulaires. 



5° On trouve des moraines frontales à une grande distance des 

 Alpes, sur le parcours de presque toutes les grandes rivières qui en 

 descendent. 



6" La mer n'a jamais strié les rochers , et cependant sur les cal- 

 caires du Jura, sur les calcaires d'eau douce et même sur les grès 

 du plateau suisse on rencontre fréquemment des stries, semblables 

 en tout point à celles que font les glaciers et dont la direction con- 

 corde toujours avec la direction des glaciers anciens. 



On voit par là que la théorie de M' Sharpe n'est fondée que sur 

 une connaissance partielle des faits qui touchent a la question. 

 Toute ingénieuse qu'elle est, cette hypothèse doit donc être aban- 

 donnée , puisque aussi elle ne peut expliquer tous les phénomènes 

 connus. 



Sans m'ériger en défenseur de la théorie des grands glaciers dilu- 



* Voyez Bulletin, tome IV, page 578. 



^ M' Sliarpe pressent cette objection, mais une lettre de M' J. Smith le 

 rassure. Celui-ci a vu au Musée de Berne des fossiles d'aspect pléistocène, 

 venant de Court. Mais ce sont des coquilles perforantes du terrain mio- 

 cène du Jura. La Mya Udevallensis que M'' Smith dit encore avoir 

 vue au Musée de Genève avec l'indication Swiss fossils est fort hypothéti- 

 que. Les directeurs et conservateurs de ce Musée n'ont aucune connais- 

 sance de ce fait. 



