106 NAVIGATION DU DANUBE. 



fondeurs de plus de 30 et 3o mètres. A Rassova, les sondages que 

 nous avons exécutés nous ont donné le fond à 24 mètres et à 30 

 à peu de distance du rivage, mais à 150°" du bord la ligne de sonde 

 n'a pu atteindre le fond, sa longueur était de 40 mètres, et les pê- 

 cheurs du pays «jui conduisaient la barque estimaient que nous de- 

 vions être loin encore. 



Si l'on se rappelle que le niveau du Danube à Rassova est à 16" 

 au-dessus du niveau de la mer, le fond serait à 25 et 30" et plus 

 au-dessous de ce niveau. Près d'Orsowa, au passage des Portes de 

 fer, le Danube est à 30" environ au-dessus du niveau de la mer 

 Noire et les soudages ont donné des profondeurs de plus de 30"*. 

 Ainsi, à 750 kilomètres de la mer , le Danube a déjà des fonds au- 

 dessous du niveau de la mer. 



Pour que cette profondeur se maintienne , il faut admettre l'exis- 

 tence de courants de fond très-violents. En effet, pendant que la 

 barque était entraînée au fd de l'eau, la ligne de sonde était tirée 

 avec une force à laquelle nous avions peine à résister. Le débit du 

 Danube est donc des plus difficiles à jauger par suite de ces profon- 

 deurs considérables et des vitesses si différentes à la surface et au 

 fond'. 



Débit du Danube. — Le seul jaugeage dont nous ayons connais- 

 sance a été fait à Vienne en 1825. Par les plus hautes eaux d'été 

 (au mois de juin), à 12 pieds au-dessus de zéro , le volume d'eau 

 du Danube est de 73,000 mètres cubes. Dans les eaux moyennes 

 (à 4 pieds au-dessus de zéro), 33,000. Enfin, 2,000 mètres cubes 

 par les basses eaux. 



De Vienne jusqu'à Rassova, les rivières qui se jettent dans le 

 Danube feraient plus que tripler le volume de ses eaux si l'époque 

 de leurs crues coïncidaient. L'étendue du bassin du Danube se divise 

 en trois régions distinctes séparées par des enceintes de montagnes 

 au milieu desquelles le Danube s'est frayé un passage. 



La première comprend tout le haut Danube depuis sa source jus- 

 qu'à Vienne, il a environ 2,000 myriamètres carrés de surface. Les 

 Alpes Noriques et les petites Carpathes forment l'enceinte de ce bassin. 



La seconde s'étend depuis Vienne jusqu'à Orsowa, où le Danube 

 franchit les Carpathes; elle comprend toute la Hongrie, son étendue 

 est d'environ 3,000 myriamètres carrés. 



Enfin, le dernier bassin va des Carpathes à la mer. Les limites 

 sont la chaîne des Carpathes d'un côté et les Balkans de l'autre, il a 

 environ 2,500 myriamètres carrés, sur lesquels on peut compter 

 1,500 myriamètres à lamont de Rassova. 



* On ne peut guère expliquer ces courants que par des remous dus à 

 la configuration du lit. A Orsowa, les eaux se précipitent au milieu des 

 rochers qui sont comme une suite de barrages. 



A Rassova, le coude que forme le Danube en remontant presque à angle 

 droit vers le nord rend assez bien compte de l'existence de remous consi- 

 dérables. 



