140 FLORE TERTIAIRE 



nous possédons sont encore trop peu nombreux et ce n'est pas ici 

 le lieu de traiter ce sujet dans toute son étendue. 



J'ai dit dans l'introduction que les localités dont les flores ter- 

 tiaires ont déjà été étudiées forment deux classes. La première , 

 comprenant celles dont l'âge miorène n'est pas douteux, telles sont 

 la molasse suisse, le bassin du Rhin inférieur, le gisements de Silésie, 

 de Bohême, de Hongrie, etc. ; la seconde, celles qui jusqu'à présent 

 ont été envisagées comme éocènes par les géologues de Vienne, ce 

 sont : Hàring, Sagor, Sotzka et Monte Promina. 



Comparée avec la végétation dont l'âge miocène ne peut être mis 

 en doute, la flore éocène de l'Angleterre offre un contraste frappant. 

 Si l'on excepte peut-être les empreintes d'une feuille de Bourne- 

 raouth, très-semblable à la Cluiytia aylaiœfolia , Wess. et Web., 

 des lignites de Bonn, aucune des espèces éocènes n'a prolongé son 

 existence jusques dans les terrains miocènes. Les caractères géné- 

 raux des flores éocènes et miocènes sont en outre complètement 

 différents. Ici, les peupliers, les chênes, les ormeaux, les saules, les 

 érables, les cannelliers, les camphriers, les noyers, les aulnes, les 

 cormiers; là, à peine quelques traces de leur présence, tandis que 

 les figuiers, les légumineuses, les protéacées, les nypacées, les 

 malvacées, les sapindacées forment des forêts et des taillis d'une 

 vaste étendue. Entre la végétation qui caractérise les couches supé- 

 rieures des terrains miocènes et celle des terrains éocènes de l'An- 

 gleterre, entre la flore d'OEningen et celle d'Alum-Bay, par exem- 

 ple , il n'y a guères plus de rapport qu'entre celle-ci et la flore de 

 l'Europe centrale. La flore des couches inférieures offre déjà beau- 

 coup plus d'analogie avec celle des couches éocènes : Rivaz, dans 

 notre canton de Vaud , est remarquable par sa richesse en protéa- 

 cées et en figuiers divers. Il se rapproche par là d'Alum-Bay, en ce 

 sens que dans les deux localités nous retrouvons les mêmes familles 

 et les mêmes genres représentés par des espèces voisines , quoique 

 différentes. 



Il existe donc , à partir des terrains tertiaires inférieurs, une mu- 

 tation qui s'est effectuée lentement dans la végétation, mutation qui 

 tendait à la rapprocher graduellement de la flore actuelle de nos 

 climats. Et cependant il ne paraît pas qu'aucune ou presque aucune 

 espèce ait franchi la limite de l'époque éocène pour pénétrer dans la 

 miocène, ni qu'aucune des plantes miocènes se soit perpétuée "jus- 

 qu'à l'époque actuelle. Ce fait est d'autant plus digne de remar- 

 que que l'étude des faunes a prouvé que plusieurs espèces d'ani- 

 maux des mers éocènes ont passé dans la période miocène et de 

 celle-ci même à l'époque actuelle. On conçoit du reste que les lois 

 applicables à la faune des mers ne puissent s'appliquer à la flore 

 terrestre. 



Voyons maintenant les rapports existant entre la flore éocène de 

 l'Angleterre et celle de Hàring, de Sotzka, de Sagor et du Monte 

 Promina. Une comparaison attentive avec les planches de MM. Unger 

 et C. d'Etiingshausen m'a convaincu qu'aucune des espèces de la 



