LETTRE. 145 



LETTRE DE M. LE PUOFESSELR OSWALD HKER A SIR CH. LYELL. 

 Traduite par M' €h. Gaudin. 



(Séance du 18 juin 1886.) 



Très-honoré Monsieui' , 



Veuillez recevoir mes remerciemeats bien sincères pour la lettre 

 que vous m'avez fait l'honneur de m'aJresser. J'ai été singulière- 

 ment réjoui du bon accueil que vous avez bien voulu faire à mon 

 mémoire sur l'antique Atlantide ', car votre jugement à cet égard 

 est pour moi d'une grande valeur. C'est en passant seulement que 

 j'ai touché cette question dans mon travail, mais je me propose de 

 la traiter plus au long dans le dernier chapitre de ma Flore tertiaire. 

 Aux raisons avancées pour prouver l'existence d'un ancien conti- 

 nent qui se serait étendu entre l'Europe et l'Amérique , on peut 

 ajouter encore celle-ci que les poissons et les mollusques des côtes 

 d'Amérique ont une analogie beaucoup plus grande avec ceux des 

 côtes de l'Europe que ceux des mers profondes, ce qui parle en 

 faveur d'une ancienne terre dont les rivages s'étendaient au travers de 

 l'Océan actuel. C'est ce que confirme aussi l'identité complète des 

 Flores des îles Féroë et de l'Islande avec la Flore européenne. La 

 supposition de cette antique Atlantide nous explique en outre admi- 

 rablement la différence qu'il y a entre le caractère actuel de la Flore 

 européenne et celui de la Flore terti;iire, ainsi que le changement de 

 climat indiqué par cette différence. Il résulte en effet des recherches 

 de M' le professeur E. Forbes, qu'à l'époque tertiaire l'Océan indien 

 communi(|uait par la mer Rouge avec la Méditerranée, et que celle-ci 

 s'étendait du côté de la mer Noire bien avant dans la Russie actuelle. 

 Il y avait donc une mer à l'Orient de l'Europe et ce continent ne se 

 trouvait pas réuni à l'Asie aussi étroitement qu'il l'est maintenant. 

 D'autre part, l'Europe était reliée à l'Amérique par le moyen de 

 l'Atlantide. Si l'on admet cette donnée, il est évident qu'une pareille 

 distribution des terres et des mers a dû exercer une grande influence 

 sur le climat et qu'il doit avoir été tout différent de ce qu'il est de 

 nos jours. Cette mer orientale et sa réunion avec la mer tropicale 

 des Indes devaient donner à l'Europe un climat beaucoup plus chaud. 

 Si nous admettons aussi que l'élévation absolue de l'Europe centrale 

 était beaucoup moindre à cette époque , puisque la mer recouvrait 

 nos contrées au milieu de l'époque molassique, si nous recon- 

 naissons en outre que notre chaîne des Alpes ne pouvait pas avoir 

 son élévation et sa forme actuelles , ni exercer une influence aussi 

 réfrigérante sur les contrées qui l'avoisinaient, nous aurons les in- 

 dices les plus propres à nous rendre raison de la tempéjature élevée 



' Ucber die fossilen Pflanzen von St. Jorge in Madeira. Mém de la 

 Soc. helv. des sciences naturelles. Tome XV. (Trad.j 



