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du pays teitiaire. L'étude de la Flore de ce pays nous prouve aussi 

 d'une manière incontestable l'existence de cette haute température; 

 elle nous montre en même temps un grand rapport entre cette végé- 

 tation et la végétation actuelle de l'Amérique. Le monde des insectes 

 du pays tertiaire nous a aussi fourni quelqu 's types américains 

 extrêmement remarquables. Il y a quelque temps que j'ai reçu 

 d'CEningen un échantillon splendide, parfaitement conservé et long 

 de quatre-vingt seize millimètres d'un Belostomum qui a une rare 

 analogie avec le Belostomum giganteum du Brésil et appartient à un 

 genre exclusivement américain. La pensée ne se présente-t-elle pas 

 involontairement à l'esprit que nous avons dans la Flore et dans la 

 Faune tertiaires les restes d'une Flore et d'une Faune qui s'éten- 

 daient alors sur l'Europe, l'Atlantide et l'Amérique du Nord? A 

 l'époque Pleistocène, l'Atlantide disparut sous les eaux, et les îles 

 atlantiques , avec leurs Flores qui sont comme un écho de celle de 

 l'Atlantide et par là même de la Flore tertiaire , sont seules demeu- 

 rées à flot. Il se passait pendant ce temps de grands changements 

 dans l'Europe elle-même. Le soulèvement du sol et de la chaîne des 

 Alpes, l'envahissement du pays par les glaciers, des dénudations 

 profondes et des déluges amenèrent la destruction du monde orga- 

 nique qui existait alors. Comme le continent qui rattachait l'Eu- 

 rope à l'Amérique avait disparu dans cet intervalle et que d'autre 

 part la mer orientale s'était retirée et avait ainsi permis la réunion 

 de l'Europe à l'Asie, c'est de l'Orient que les animaux et les plantes 

 vinrent repeupler le pays. C'est ainsi que la Flore et la Faune de 

 l'Europe ont acquis un caractère asiatique. Nous pouvons donc nous 

 expliquer le fait merveilleux que la Flore tertiaire est plus voisine 

 de la Flore américaine actuelle que de la Flore d'Europe, tandis que 

 celle-ci se fond graduellement avec la Flore asiatique. On peut se 

 convaincre que la végétation a été détruite par une cause générale 

 et puissante, car beaucoup de types d'espèces qui étaient commu- 

 nément répandus dans le pays tertiaire ont entièrement disparu 

 d'Europe. Ils se sont au contraire maintenus en Amérique et, par 

 les soins de l'homme, ont été rapportés du nouveau monde en Eu- 

 rope où ils se sont répandus partout, ce qui prouve que le climat 

 leur convient tout-à-fait. 



C'est ainsi qu'il y avait jadis dans notre pays tertiaire un Platane 

 qui avait le plus grand rapport avec le Platane qui vit actuellement 

 en Amérique. Nous en possédons non-seulement les feuilles en 

 échantillons magnifiques, mais aussi les fleurs, les graines, les fruits 

 en boule , les bractées et l'écorce , de sorte qu'on a pu le comparer 

 avec l'espèce vivante. L'espèce fossile ne diffère du Platanus occi- 

 dentalis L. d'Amérique que par ses graines plus petites et un peu 

 moins épaisses à leur partie antérieure. Le genre Platane manque 

 entièrement à l'Europe actuelle; ce type avait donc péri en Europe; 

 rapporté d'Amérique dans notre partie du monde, il y réussit admi- 

 rablement. Je pourrais citer encore plusieurs espèces (Taxodium, 

 Liquidambar) qui paraient jadis la Flore de notre vieille Europe et 



