DB SAINT-GBRVAIS. 201 



gypse , une altération métamorphique d'un tout autre ordre. Le 

 schiste a subi évidemment l'action de la cause qui a changé le calcaire 

 du système suivant en corgueule et en gypse. La roche feuilletée, 

 à feuillets très -contournés, est remplie de masses irrégulières, 

 terreuses, formées en appiirence de glomérules réunis, d'une cou- 

 leur jaune d'ocre, passant parfois au rouge brique. Ces masses, 

 comme la corgneule, que l'on croirait friables et pulvérulentes, se 

 décomposent lentement à l'air, s'aplatissent sous le choc du marteau 

 et résistent fortement en s'écrasant. La matière colorante verte du 

 schiste a fourni la base des noyaux jaunes et celle lie de vin s'est 

 transformée en une sorte d'hématite. Les noyaux sont liés entre eux 

 par les lames du schiste, et celui-ci conserve plus ou moins son éclat 

 gras et ses couleurs primitives. 



3. Système du calcaire métamorphique. 



Je désigne ce calcaire par l'épithète de métamorphique, parce qu'il 

 présente , à St. Gervais du moins , des traces de métamorphisme à 

 divers degrés. Le grain de cette roche est très-fin, nullement cris- 

 tallin, sa cassure est souvent conchoide; mais ce qui le caractérise 

 surtout est un réseau de veines fines de spath calcaire, se croisant en 

 tout sens. C'est ce réseau qui donne aux corgneules formées au dé- 

 pens de cette roche l'aspert aréolaire qui leur est propre. Ce réseau 

 est un premier degré de métamorphisme, et ne saurait être assimilé 

 aux fissures plus ou moins grandes , produit du retrait qui divise 

 un grand nombre de roches. 



Dans un second degré de métamorphismi', ce calcaire passe à l'état 

 de corgneule grise. Les espaces circonscrits par les veines de spath 

 ont perdu leur densité et pris un aspect cendré et pulvérulent. Cette 

 corgneule est rare. Dans l'état le plus ordinaire les portions grises 

 revotent une couleur jaune d'ocre et une pulvérulence plus pro- 

 noncée. Cette dernière forme présente une variété blanche plus 

 pulvérulente encore et donnant en grande abondance un détritus 

 farineux. Cette corgneule blanche est formée aux dépens d'un calcaire 

 dont les veines de spath ont pris un tel développement qu'elles ont 

 envahi sa presque totalité et lui ont donné l'aspect d'un calcaire blanc 

 cristallin, veiné de gris. — Quant au gypse il conserve rarement 

 quelque chose de la texture du calcaire qui lui servit de base, comme 

 cela se voit dans les gypses de Bex, d'Aigle, de Villeneuve. Il diffère 

 encore de tous ces gypses par le mélange d'atomes, gris dans l'anhy- 

 drite , couleur de rouille dans le gypse hydraté , qui caractérisent , 

 avec le mica, tous les gypses du Valais. 



Ce calcaire , avec les mêmes caractères , a été retrouvé par mon 

 fils dans le Bas-Valais , derrière la dent du Midi , en compagnie des 

 schistes verts, comme je lai dit. J'ai tout lieu de croire que le calcaire 

 métamorphique , veiné de spath calcaire , qui se trouve entre Sion et 

 Sierre, à côté des gypses, appartient à la même roche. 



