SUR LES FORMATIONS MODERNES. 213 



tranchée une couche bien régulière et parallèle à la surface de 4 à 6 

 pouces d'épaisseur, qui est évidemment un ancien sol. Elle est ter- 

 reuse, renferme (juelfiues hélices, des traces assez rares de charlion, 

 quelques fragments anguleux de tuile romaine, et l'on y a trouvé 

 une médaille romaine de frappe évidemment antérieure au bas- 

 empire. Voilà donc la couche romaine, à laquelle il a fallu au moins 

 de 13 à lo siècles pour être ensevelie sous 4 pieds d'alluvion. On 

 ne peut compter (jue jusqu'au siècle passé, parce que les Bernois 

 ont alors construit deux digues, qui n'ont plus permis au torrent de 

 se déverser du coté de la ville. Remarquons, en passant, qu'infé- 

 rieuremeiit à cette couche de 4 pieds il ne s'est pas présenté trace 

 de bri(|ue ou tuile. Ceci n'est pas sans quelque signification, puisque 

 la brique et la tuile ne paraissent en Suisse qu'avec les Romains. 

 Remarquons aussi, que les mesures de profondeur ont été faites avec 

 grand som et répétées plusieurs fois, là où la tranchée avait sa plus 

 grande profondeur d'environ 12 pieds. Elle présentait alors sur ce 

 point(Septembre jusqu'à Décembre 183(3)des escarpements verticaux, 

 depuis la surface du sol jusqu'au fond. A 10 pieds de profondeur, 

 plus exactement 9' 9" (2,97 mètres) mesuré aussi jusqu'à la base de 

 la couche, on remarque une autre couche régulière et parallèle à la 

 surface , comme la première , seulement en raison de sa profondeur 

 elle ne se trouve entamée que sur une longueur d'une cinquantaine 

 de pieds. Cette couche a aussi ses 6 pouces d'épaisseur (0,18 mètres) 

 et est évidemment aussi un ancien sol, quoiqu'elle soit plus argileuse 

 et glaiseuse que la première. Elle renferme quelques hélices, beau- 

 coup de charbon de bois , de nombreux fragments d'ossements con- 

 cassés et l'auteur, en y fouillant, en a tiré lui-môme un fragment 

 anguleux bien conservé de cette poterie à pâte pétrie de grains , 

 qu'on trouve dans nos lacs avec les pilotis de Tàge du bronze, et 

 qu'on appelle ordinairement celtique. 



Maintenant, si l'accroissement du cône de la Tinière à Villeneuve 

 peut présenter de grandes irrégularités quand on ne considère que 

 le travail de quelques années, on peut et l'on doit, semble-t-il, 

 admettre une régularité assez grande pour des moyennes embrassant 

 plus de dix siècles. On peut donc conclure, rectification ultérieure 

 réservée, que s'il a fallu de 13 à lo siècles au moins pour former 

 les 4 pieds d'alluvion sur la couche romaine, la date de la couche 

 de 10 pieds, avec poterie dite celtique, remonte à environ 20 siècles 

 avant l'ère chrétienne. 



Comme on continuera les travaux et qu'on élargira considérable- 

 ment la tranchée, on peut espérer que les observations rapportées 

 seront complétées, ce qui serait fort à désirer. Accordons, en atten- 

 dant, que la date déduite ne soit qu'une approximation à quelques 

 siècles près, elle n'en est pas moins précieuse, car elle constitue la 

 première donnée de chronologie absolue qu'on possède sur l'âge du 

 bronze en Suisse. L'histoire, et même la tradition ne franchissent pas 

 chez nous l'âge du fer, auquel appartenait la civilisation helvétienne 

 antérieure à l'invasion romaine, ainsi que l'établit notre savant 



