SUR LBS IMAGES PAR RÉFRACTION. 217 



NOTE SUR LES IMAGES PAR RÉFRACTION A LA SURFACE DU LAC LÉMAN. 



Par M. L< nufour, professeur. 



(Séance du 4 février 1857.) 



Dans le travail que j'ai publié dernièrement sur les Températures 

 de l'air et les mirages à la surface du lac Léman (Bulletin de la 

 Société vaudoise des sciences naturelles, t. IV et V), j'avais surtout 

 en vue les rapports entre les variations de température au-dessus 

 de l'eau et le phénomène optique du mirage qui en est la consé- 

 quence. Je n'ai point examiné ce qui concerne la dimension des 

 images produites et les mesures angulaires que j'ai données se rap- 

 portent toutes à l'élévation du plan caustique. 



La grandeur des images peut se déterminer avec une lunette 

 pourvue d'un réticule et mobile le long d'un bimbe vertical ou bien 

 à l'aide de la lunette de Rochon. Ce dernier appareil, très-commode 

 et très-pratique , permet d'obtenir ce j grandeurs avec une assez 

 grande approximation, et j'en ai fait usage dans ce but pendant l'au- 

 tomne dernier. Avec la lunette à prisme biréfringent, l'angle se 

 mesure, comme on le sait, en opérant un dédoublement de l'image, 

 jusqu'à obtenir la tangence des points extrêmes. Lorsque les objets 

 que l'on examine ne sont pas bien éclairés ou lorsque l'horizon est 

 un peu brumeux, cette mesure présente une certaine difficulté, parce 

 que l'éclairement total se répartit sur les deux images et chacune 

 d'elles se trouve ainsi d'autant plus assombrie. Les observations 

 n'ont donc pu porter que sur des objets particulièrement favorables 

 au point de vue de la lumière (maisons à façade blanche , voiles de 

 barque, etc.), et aussi favorables par leur forme. Il importe d'exa- 

 miner des images nettement terminées , des figures limitées par une 

 arête prononcée ou par une pointe. L'expérience m'a montré, en 

 outre, qu'il vaut mieux chercher la tangence après avoir complète- 

 ment séparé les deux images dues à la double réfraction du prisme 

 et en les rapprochant, que de vouloir obtenir ce point en les écar- 

 tant lentement jusqu'à l'instant où elles cessent d'être superposées. 



J'ai montré , par un grand nombre de faits , que les circonstances 

 de température varient d'un moment à l'autre à la surface d'une 

 grande nappe d'eau comme le lac Léman et que, par suite, les phé- 

 nomènes du mirage éprouvent des variations semblables. Le plan 

 caustique, entre autres, est tantôt un peu plus, tantôt un peu moins 

 élevé (voir le mémoire cité). Un résultat semblable se remarque dans 

 la dimension des images par réfraction; on les voit, dans la lunette, 

 s'allonger et se restreindre d'une manière notable. Les voiles de 

 barque , par exemple , qui se prêtent si fréquemment aux observa- 

 tions de cette nature donnent une image qui , à un certain moment , 

 est complète et terminée par conséquent par une pointe tournée en 



5 



