286 SYSTÈME NERVEUX DES INSECTES. 



pattes; puis il semble éprouver une sorte de contrainte ou d'hésita- 

 tion; il fait des mouvements sur place en avant et en arrière ou 

 même quelques pas en reculant. 



Le jour qui suit celui de l'opération, la tenue de l'insecte est à 

 peu de chose près celle d'un animal non opéré; il demeure ordinai- 

 rement immobile. Lorsqu'on l'expose brusquement au soleil il fait 

 quelques pas très-lents en marchant devant lui , puis il nettoyé ses 

 pattes eh les faisant passer dans la bouche. Les mâchoires ' agissent 

 alors en enlaçant la patte à nettoyer et en la frappant de petits coups, 

 comme cela a lieu dans les insectes non opérés. En plaçant du pain 

 mouillé ou tout autre aliment à la portée de l'animal il le mange 

 avec la même facilité, en apparence, que dans l'état ordinaire. 



Comme il est à peu près impossible de faire la section des deux 

 cordons dans la tête , sans compromettre plus ou moins le tube di- 

 gestif, je n'ai pas cherché combien de temps l'animal ainsi opéré 

 pouvait vivre; 24 heures après l'opération, je le tue par la benzine 

 pour en faire la dissection. Mais auparavant et pour mieux juger de 

 son état, je note quelles sont les conséquences d'excitations sur les 

 divers organes de l'animal. 



Remarquons d'abord (jue le ganglion au-dessus de l'œsophage se 

 trouve complètement isolé du reste de la chaîne et que les antennes 

 sont les seuls organes mobiles qui en reçoivent des nerfs. Lorsqu'on 

 touche l'une des antennes elle s'éloigne vivement sans que la seconde 

 paraisse affectée; il n'est pas même possible, en pinçant l'une, de 

 provoquer des mouvements réflexes de l'autre. Quelquefois, il est 

 vrai, j'ai cru, dans les premiers instants après l'opération, décou- 

 vrir qu'une excitation sur l'une des antennes déterminait une cer- 

 taine agitation de l'autre; mais ces cas sont si rares que je n'oserai 

 en inférer une action réflexe d'une antenne sur l'autre. Rappelons 

 toutefois que l'on voit ces organes vibrer avec un ensemble parfait 

 et pendant fort longtemps à la suite de l'opération. 



Peu de temps après la section une légère excitation sur les cercis 

 détermine un mouvement de cet organe seul ou des deux cercis à la 

 fois. On ne parvient à provoquer un acte défensif des pattes posté- 

 rieures qu'en pressant assez fort ou en frottant sur la base interne 

 du cerci. Plus tard, lorsque l'animal est arrivé à la période de repos, 

 en excitant légèrement l'un des cercis, la patte antérieure du même 

 côté frotte la tête et l'animal décrit en marchant quelques cercles du 

 côté opposé; puis il retombe dans une complète immobilité. En 

 posant le doigt au milieu et près de l'extrémité supérieure de l'ab- 

 domen , l'animal fait un petit saut en avant , frotte l'abdomen avec 



* Ce sont les mâchoires et non pas les mandibules, comme je l'ai dit au- 

 trefois par erreur, qui nettoyent les antennes et les pattes. Les mâchoires 

 seules peuvent faire les mouvements nécessaires en se portant en avant 

 hors de la bouche pour saisir l'organe à nettoyer. Lorsque l'animal prend 

 de la nourriture, les mâchoires agissent exactement de la même manière; 

 elles saisissent les aliments et les portent dans la bouche pour qu'ils soient 

 broyés entre les mandibules. 



