312 SOURCE THERMALE DE LAVEV. 



la vallée perpendiculairement à sa direction et vient se perdre sons 

 la dent de Mordes. A une petite distance de là, en remontant la 

 vallée , les schistes anthraciféres succèdent au gneiss qui en forme 

 probablement la base. 



Les travaux exécutés l'hiver dernier ont démontré que la source 

 thermale sort du gneiss , très-près de son contact avec le calcaire 

 (jurassique?) Comme la source thermale de St. Gervais , elle jaillit 

 donc des roches métamorphiques appartenant probablement au ter- 

 rain anthracifere. Elle en diffère en ce ((ue celle-ci s'échappe au point 

 où ce terrain touche aux roches cristallines , tandis que Lavey se 

 trouve au point de contact opposé. La composition chirai(|ue des deux 

 sources présente une assez grande différence qui peut s'expliquer , 

 pour St. Gervais, par le voisinage des gypses et des corgiîeules. 



Les sources latérales, exclues pour le moment du puits, seront ai- 

 sément ramenées lorsqu'elles auront repris leur chaleur primitive; 

 mais il faut auparavant laisser au sol ébranlé par les excavations 

 pratiquées, le temps de s'affermir et aux eaux infiltrées, celui néces- 

 saire pour former des dépôts qui obstrueront les fissures par les- 

 quelles les eaux froides de la surface pénètrent ju.si|u'aux filets chauds. 

 Ce travail de la nature, fort lent, exigera un temps assez long, ensorte 

 qu'il faudra quelques années de patience avant que ces sources 

 puissent être utilisées. 



La perturbation causée dans le mouvement des eaux par l'établis- 

 sement du puits fut très -grande pendant le percement du puits. 

 D'énormes blocs se mirent en mouvement et s'inclinèrent fort heu- 

 reusement du côté du lit du fleuve; il en résulta des vides et des 

 crevasses où les eaux et les graviers se précipitèrent. Les sources 

 en furent fortement affectées et présentèrent des phénomènes dont il 

 est difficile de se rendre compte autrement que par la pression de 

 puissantes colonnes ascendantes. 



Dès les premiers jours de la construction du puits l'eau thermale 

 montait en bouillonnant chaude et abondante. Une fois arrivée aux 

 deux tiers de sa hauteur, l'eau cessa un jour de monter et tomba à la 

 température de 22" R. , de 40 et quelques degrés qu'elle avait en 

 moyenne. Craignant une rupture dans les parois du puits on l'épuisa 

 pour l'examiner, et on ne trouva pas trace de pénétration des eaux 

 froides extérieures. 



A cette époque survint, comme je l'ai dit, dans le puits une explo- 

 sion compaiable à un petit coup de mine, qui fut accompagnée d'un 

 jet d'eau très-chaude. L'explosion était due à la rupture avec éclat 

 de l'angle d'une pierre de la seconde assise (en comptant depuis le 

 bas) de la maçonnerie. Une pression énorme de dehors en dedans, 

 accompagnée d'un dégagement de gaz enfermés, peut seule expliquer 

 ce singulier phénomène. 



3. Pendant que l'on abaissait le puits, on observa des intermit- 

 tences très-marquées dans la quantité de l'eau thermale. Ces inter- 

 mittences qui amenaient une plus grande masse d'eau , avaient lieu à 

 peu près périodiquement , de deux ou de trois jours l'un, habituelle- 



