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« Dans un travail plus étendu relatif à l'orage du 23 août 1850, 

 j'ai réuni une série de documents de divers genres. Je ne veux 

 point revenir ici sur ces documents; mais je crois qu'à leur occa- 

 sion il peut être intéressant de résumer ce que nous savons sur 

 les vents de notre bassin lémanique, sur les courants de notre lac 

 et sur la formation de la grêle. Jusqu'ici on n'a fait en Suisse, sur 

 ces sujets , que des recherches isolées. Combien la science ne 

 gagnerait-elle pas à des observations suivies et détaillées faites sur 

 chacun des grands bassins de la Suisse! 



» La vallée qui reçoit noire Léman est admirablement placée 

 pour pareille étude; bordée de hautes montagnes au midi, limitée 

 au nord-est par les Alpes fiibourgeoises et vaudoises et à l'ouest 

 par le rempart continu du Jura, elle offre trois ouvertures bien 

 séparées. L'une d'elles est dirigée au sud-ouest et s'ouvre par Ge- 

 nève et le Fort de l'Ecluse sur la France centrale et méridionale. 

 Une seconde regarde le sud-est et fournit, par les gorges du Va- 

 lais, un passage aux vents d'Italie et d'Afrique. Une troisième, 

 plus large, au nord, met notre bassin en rapport avec la large 

 vallée de la basse Suisse, avec celle du Rhin et le midi de l'Alle- 

 magne. Cette dernière ouverture trouve, à son entrée dans le bas- 

 sin, un barrage prolongé dans le Jorat, qui, liant les Alpes au 

 Jura, abrite la rive septentrionale du lac et devient la cause de 

 phénomènes météorologiques particuliers. 



V Ainsi s'esquisse la contrée où se produisit, le 23 août 1850, un 

 orage très -remarquable. Grâce aux renseignements que j'ai pu 

 obtenir sur son sujet d'un grand nombre de témoins et d'obser- 

 vateurs intelligents , j'ai pu tracer sur une carte le cours de cet 

 orage et les diverses circonstances locales qu'il a offertes *. Les 

 renseignements eux-mêmes ont été publiés m extenso par l'^w- 

 nuaire mélc'oroioffique de France pour JSÔ2. 



1) Il résulte des laits observés : 1 ° qu'il y eut plusieurs chutes ou 

 masses de grêle dans chaque localité; 2" que la forme des grêlons 

 varia beaucou|); plus gros dans la plaine que sur la montagne, les 

 uns iiguraient une lentille ou une boule, d'autres un chapeau de 

 champignon. Quelques-uns prirent une apparence cristalline, 

 avec des pointes allongées**. Dans les environs de Moudon, on 

 observa des grêlons du poids de huit onces et , dit-on , même de 

 douze onces. 



» Ce fut Icjoran vent du nord-est) qui amena la grêle dans le 

 courant du vent du sud. Celui-ci la transporta au loin sur le pays. 



* Voir la carte à la (in. 



'* Voir les figures plus bas. 



