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Les fontaines seraient produites par une cause analogue à celle qui 

 agit lorsque la bise commence à paraître. 



» FoRxMATioN DE LA GRÊLE. — D'après cc quc nous avons vu en 

 parlant de l'orage du 23 août 1850, on peut admettre les courants 

 perpendiculaires : la preuve qui nous en parait la plus convain- 

 cante est celle de rabaissement de température observé par M. Bur- 

 nier à Morges. Il est probable que, dans les localités où la grêle 

 est tombée, la température a été encore plus basse, au moment 

 de la chute même , car Morges est située à trois lieues de la plus 

 rapprochée de ces localités. Voici comment nous nous rendons 

 comple de l'ensemble du phénomène. A la suite de plusieurs jour- 

 nées Irès-chaudes, l'air de la vallée du Léman acquiert une tempé- 

 rature très élevée et se sature d'une très grande quantité de va- 

 peurs; cet air envahit l'espace à une certaine hauteur, monte le 

 long du flanc oriental du Jura et en couvre le sommet. Du côié 

 occidental (la vallée des Rousses), la température est moins élevée; 

 il se forme donc , de ce côté, un courant qui amène de l'air plus 

 froid contre l'air échaulïé du bassin vaudois; cet air, pénétrant 

 dans les vapeurs chaudes qui montent de la vallée du Léman, 

 forme ces nuages menaçants, énormes, connus sous le nom de 

 cumulus. Il y a un moment où l'air de la vallée des Rousses, ayant 

 refroidi la partie supérieure du Jura et s'étant frayé un chemin , 

 descend dans la vallée du Léman pour y prendre la place de l'air 

 dilaté : une fois que le courant froid a pu gagner le ilanc de la 

 montagne, il se précipite dans la vallée avec d'autant plus de force 

 que la différence de température est plus grande, et détermine 

 derrière lui, à ce moment-là, une force d'appel qui entraîne à sa 

 suite les couches supérieures de l'atmosphère; de celte manière, 

 des couches d'une hauteur de plusieurs mille mètres directement 

 perpendiculaires peuvent être mises en mouvement. Mais on sait 

 qu'à celle hauteur la tenqiérature est extrémemenl basse; on 

 admet qu'à la limite supérieure de l'atmosphère, à 90,000 pieds, 

 elle est à — 60° centigrades. 



» D'un autre côté, il s'élait déjà formé des cirrus à la surface 

 supérieure de la grosse masse d'air chargée de vapeurs : ee sont 

 ces nuages légers qui blanchissent le soleil. La formation de ces 

 cirrus est bien connue. Le courant froid qui arrive des régions 

 supérieures entraine ces masses de grésil qui constituent les cir- 

 rus, ou en forme de nouvelles, et les force de traverser une atmo- 

 sphère fortement chargée de vapeurs; chemin faisant, les grains 

 de grésil se couvrent de ces vapeurs, comme la carafe d'eau se 

 couvre d'humidité quand on l'apporte de la fontaine : celte eau 

 se glace par le fait de la température basse de l'air en mouvement; 



