243 



donner la température à un ou deux cenlièmes de degré près , 

 lorsqu'on les plonge simultanément dans lu même eau. 



M. Burnler cite quelques expériences thermométriques qu'il a 

 eu l'occasion de faire avec ses collègues MM. Dufour et Yersin. 

 Il présente un appareil destiné à observer la température de l'ébul- 

 lilion de l'eau sous les différentes pressions que l'on obtient en 

 s'élevant sur les montagnes. Cet appareil , construit en fer-blanc, 

 sur le type de celui qui est représenté dans le l*"" volume de l'an- 

 nuaire météorologique , en diffère par ses dimensions et par un 

 emboîtement qui permet de maintenir le réservoir du thermomè- 

 tre à la même distance de l'eau placée dans le fond , tout en ayant 

 le sommet de la colonie de mercure affleurant la partie supérieure. 

 Une enveloppe trouée , conique , en fer-blanc , protège la lampe à 

 esprit de vin contre l'agitation de l'air; sans cette enveloppe il 

 serait impossible de mettre l'eau en ébullition en rase cimpagne et 

 surtout sur le sommet des montagnes. Une trentaine d'obser- 

 vations ont été faites avec cet appareil et un thermomètre hypso- 

 métrique , appartenant à M. Walfordin , divisé en parties arbi- 

 traires dont 17 environ feraient le degré. Ces observations sont 

 réparties à diverses hauteurs sur les montagnes de Villeneuve , 

 depuis le bord du lac jusqu'au sommet des Rochers de Naye. La 

 pression actuelle était donnée directement par un baromètre For- 

 tin , et la température correspondante de la vapeur d'eau par les ta- 

 bles de M. Regnault. Avec la connaissance de ce dernier élément 

 on a pu transformer, par le calcul, les divisions arbitraires du ther- 

 momètre, en degrés centésimaux, et les formules de conversion aux- 

 quelles on est arrivé s'accordent très-bien avec la température 

 conclue delà table Regnault, d'après le baromètre. L'écart n'est 

 en moyenne que de 1 centième de degré , ce qui correspond à '/* 

 de millimètre du baromètre. Telle est l'erreur à craindre quand 

 on voudra substituer à l'observation du baromètre celle de la tem- 

 pérature de la vapeur d'eau bouillante, au moyen du thermomètre 

 dont nous nous servions. Cette erreur en donnerait une de 4 mè- 

 tres sur l'altitude des Rochers de Naye , ce qui est certainement 

 peu de chose, d'autant plus que celle même incertitude de 4 mè- 

 tres peut en tout cas provenir des températures de l'air aux deux 

 stations; il suflil pour cela d'un degré d'erreur sur la somme de 

 ces tcmpéralures. 



Le thermomètre hypsométrique peut donc remplacer le baro- 

 mètre dans la mesure de la hauteur des montagnes, même en exac- 

 titude. Quant à la commodité et à la sûreté, il n'y a pas de doute 

 que le thermomètre est bien préférable, surtout dans ces passages 

 difficiles des montagnes , où l'observateur partage son attention 

 entre la sûreté de sa personne et celle de son baromètre , et où cet 



