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s'enlève el laisse voir dans son intérieur la rosace liélicalc forinée 

 à l'exlrémilé du fruil par la réunion des cinq spires génératrices. 



Sous cette première enveloppe, qui a environ 0. 01™'" d'épais- 

 seur, il s'en trouve une seconde d'une substance d'un blanc gri- 

 sâtre sur laquelle les spires ont marque par un filet en relief les 

 intervalles qui les séparent. 



Si l'on exerce une nouvelle pression, cette seconde coque, qui n'a 

 guère que 0. 02""" d'épaisseur, s'entrouvre et laisse voir une 

 troisième enveloppe d'un noir brillant, sorte de pellicule charbon- 

 neuse sur laquelle les spires de la seconde coque ont aussi trans- 

 mis leur impression. Ces deux enveloppes, comme la première, se 

 terminent par un bourrelet saillant qui forme l'extrémité supé- 

 rieure de la graine et s'emboîte dans l'ouverture ménagée pour la 

 sortie du germe. 



Enfin sous cette pellicule très-mince, mais non interrompue, se 

 trouve un noyau cylindrique , ovoïde ou un peu obtus aux deux 

 extrémités, ei formé de carbonate de chaux du blanc le plus pur. — 

 La trace des spires ne s'y remarque plus que comme une légère 

 ondulation. Le contraste des couleurs si tranchées de ces diverses 

 enveloppes est de la plus grande beauté. 



Parfois on peut obtenir les trois écorces et le noyau parfaitement 

 distincts les uns des autres; d'autrefois la graine, se partageant en 

 deux , laisse voir la tranche des quatre parties composantes ; on 

 dirait alors une coupe brune bordée à l'intérieur d'un petit filet 

 blanc et noir et remplie de la neige la plus fraîche. 



Celte structure n'est pas accidentelle, mais à peu d'exceptions 

 près constante pour toutes les graines que j'ai observées. Elle est 

 donc intimement liée à l'organisation de la graine vivante, mais il 

 n'est point facile de déterminer à quelle partie du fruit chacune 

 des enveloppes fossiles a dû correspondre. 



Selon les auteurs modernes qui ont étudié l'organisation des 

 Chara (Dicl. univ. d'hist. nat. Tom.III. p. 394), le fruitest com- 

 posé de deux enveloppes dont l'exléricure , nommée sporidic , est 

 formée de cinq tubes membraneux contournés en spirale el formant 

 au sommet uiic couronne à cinq dents. — Une seconde enveloppe 

 crustacée, nommée spore, est également formée de cinq lames spi- 

 rales colorées. L'embryon unique contenu sous ces enveloppes en 

 remplit entièrement la cavité; il est formé d'une seule cellule vé- 

 siculaire remplie de fécule qui s'échappe souvent par l'orifice pen- 

 tagone ménagé à l'extrémilé supérieure des spires pour le passage 

 d'une seule tigelle. 



Eu comparant le fruit vivant au fruil fossile on peut constater 

 dans ce dernier la présence de la sporidic et de la spore. Cette 

 deruière n'est auircquc lu pellicule charbonneuse. L'espace laissé 



