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entre ces deux enveloppes s'est remplie de carbonate de chaux 

 blanc ou grisâtre; celui-ci en se consolidant a formé un moule qui 

 reproduit fort exactement l'impression des bandes spirales, et li- 

 gure à s'y méprendre une seconde enveloppe. 



Enfin un carbonate de chaux très-fin et très-blanc a remplacé 

 la cellule vésiculaire qui formait l'embryon. 



ETUDE MICROSCOPIQUE DE L ETINCELLE ELECTRIQUE. 



Par M' !■. Dufour, professeur. 



(Séance du l'' février 1834,) 



On distingue habituellement Vétincelle électrique et l'aigrette 

 électrique; la première due à une combinaison rapide , instantanée 

 des deux électricités, et la seconde provenant plutôt d'une dé- 

 charge lente et continue. La cause de l'une et de l'autre produc- 

 tion lumineuse n'est point encore sûrement connue; il y a dans 

 leur apparition des circonstances curieuses dont on se rend souvent 

 difficilement compte. 



J'ai examiné au microscope des étincelles et des aigrettes entre 

 des conducteurs de substances différentes, et là, à l'aide d'un 

 grossissement assez considérable, j'ai pu observer quelques détails 

 curieux. 



Un fil de cuivre d'environ 0, 1"^™ de diamètre communique 

 avec un conducteur de machine électrique et s'éleclrise positive- 

 ment ; son extrémité arrive dans le champ du microscope, s'ap- 

 puyant sur une plaque de verre , et elle y est maintenue immobile 

 à l'aide de supports isolants convenablement placés. On approche 

 alors de cette première pointe d'autres conducteurs également 

 pointus et mis en communication avec le sol. La décharge s'opère 

 donc dans le champ de l'instrument. 



Lorsque les deux conducteurs sont très-pointus et suffisamment 

 rapprochés , il y a une décharge continue qui apparaît comme un 

 ruban lumineux d'un rouge violacé intense ; à mesure qu'on éloi- 

 gne les pointes , la lumière tend à diminuer d'éclat vers le milieu 

 du trajet, et enfin, à partir d'une certaine limite, on n'aperçoit 

 plus que deux aigrettes élargies, aux deux extrémités des conduc- 

 teurs. 



Si l'un des conducteurs se termine par une pointe suffisamment 

 émoussée, on ne distingue plus le même ruban lumineux, mais 

 plutôt une suite d'étincelles extrêmement rapides dont la succes- 

 sion constitue une sorte de cylindre éclatant, présentant une cou- 



