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NOTICE SLH LES SATIUMES SERICIGENES ET SIR LEIR INTRODICTION 



ES EUROPE. 



Par le D'' A. Chavanncs. 



( Séance du 17 janvier 1855. ) 



Depuis quelque lemps on commence à s'occuper des vcrs-à- 

 soie sauvages ou Saturnirs st'ricig'enes ; la première de ces déno- 

 minalions signifie que l'éducation de ces vers ne se fait pas dans 

 la maison, mais généralement sur les arbres mêmes qui servent 

 de nourriture aux chenilles. On les recueille, soit quand elles ont 

 fait leur cocon, soit quand elles sont prêtes à le faire. Plusieurs 

 essais ont déjà eu lieu pour introduire quelques-unes de ces espè- 

 ces en Europe. La Société d'acclimatation de Paris, vaste associa- 

 lion nouvellement fondée, encourage ces essais et en fait elle- 

 même; et sans doute si l'on déployé la persévérance nécessaire, 

 ces tentatives seront couronnées de succès; l'Europe sera enrichie 

 de nouvelles espèces dont la multiplication amènera toute une 

 révolution dans l'industrie des tissus de soie. A côlé de la soie 

 actuelle, que rien ne saurait remplacer et qui n'aura pas à souf- 

 frir de ce voisinage, viendront se placer les soies des vers sauva- 

 ges, plus fortes, plus résistantes, d'une durée à toute épreuve. 

 Quel parti les habiles industriels sauront-ils tirer de ces matières 

 nouvelles, quels nouveaux tissus purs ou mélangés verrons-nous 

 surgir? c'est ce qu'il est difficile de dire, mais on pressent qu'il 

 y a dans celle question un grand avenir. Consacrons-lui quelques 

 pages. 



Le genre Saturnin, en même retranchant certains ^glicns 

 qui y figurent mal à propos, compte de nombreuses espèces répan- 

 dues sur chacun des grands continents. On peut évaluer leur 

 nombre à prés de quatre-vingt; la plus grande partie de ces 

 espèces ne sont jusqu'ici connues que par leurs papillons, les co- 

 cons et les chenilles n'ont été ni observés ni recueillis. 



Plusieurs lissent des cocons dont l'industrie ne saurait tirer 

 aucun parti, parce que la soie ou le brin de ces cocons ne possède 

 pas une grande ténacité, il se rompt à la moindre traction et plus 

 facilement que la laine. C'est en particulier Je cas des brins de 

 soie du grand et du petit paon, nos salurnies d'Europe. Mais d'au- 

 tres au contraire présentent un tissu serré, compact, extrêmement 

 résistant; il est tel de ces cocons qui fournit dix à douze fois plus 



