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Coiiuue ce» allcriiiuiccs ilc marnes iiiics, de sable el de gravier se 

 l'épèlenl plusieurs l'ois, on pourrait on déduire la présence d'un 

 eouranl à force interoiillenle donl l'aelion aurait coïncidé avec 

 l'affaissement graduel de la contrée. 



En songeant à cet ensemble de circonstances, on se trouve in- 

 volontairement transporté aux Etats-Unis, dont la llore présente 

 du reste plus d'une analogie avec la flore fossile suisse. Nous 

 savons que le Mississipi coule en décrivant de nombreux circuits; 

 parfois il coupe court au travers d'une des presqu'îles qu'il a for- 

 mées, el l'ancien lit fermé en bas el en baul par les barres de sable 

 que le courant accumule devient un lac d'eau douce qui ne larde 

 pas à être entouré d'une magnifique végétation. Puis les déborde- 

 ments successifs du grand fleuve, lors de la fonte des neiges dans 

 le nord el lorsque les forêts du midi sont déjà couvertes de feuilles, 

 déverse dans ces lacs temporaires des dépôts annuels de graviers, 

 de sable ou de limon qui varient en épaisseur suivant les circons- 

 tances. Ainsi se trouvent ensevelies par couches les plantes aquati- 

 ques des bords du lac, les feudiesdes arbres el des arbrisseaux du 

 voisinage el celles qui ont été amenées d'une dislance plus grande 

 ou dune hauteur suffisante pour qu'elles puissent appartenir à la 

 flore d'une contrée moins tempérée *. Est-ce à un mode d'action 

 pareil qu'il faut rapporter la formation de notre herbier fossile du 

 Monod et la grande variété des espèces qu'il renferme? S'il en élail 

 ainsi, nous pourrions déterminer approximativemcnl le moment 

 de l'année auquel les couches que nous avons examinées ont dû se 

 déposer. Nous avons trois petites fleurs fossiles qu'on peut rappor- 

 ter avec cerlilude au Cinnamomum potymorphum, dont les fleurs, 

 les fruits el les feuilles présentent la plus grande analogie avec le 

 Camphrier du Japon. Cet arbre s'épanouil au premier printemps 

 el ses fleurs , parure si épiiémère , se seraient décomposées si 

 elles n'avaient été recueillies dans leur tombeau séculaire à l'épo- 

 que de leur épanouissement. Les chatons de Chêne, de Charme 

 el de Bouleau, les écailles garnies de poils qui entourent les 

 bourgeons du Peuplier el tombent lorsque ceux-ci se développent, 

 les fleurs des Carex et des Joncs, celles des Cyprès, ainsi que leurs 

 fruits non encore parvenus à maturité, tous ces indices semblent 

 annoncer que l'inondation avait prubablemeul lieu au mois d'avril 

 ou de mai. 



Quelle que soit la valeur de celte supposition que nous mettons 

 en avant, parce que l'esprit aime à rattacher les effets à certaines 



* Mon ami , M' Léo Lesquereux, de Colombus (Ohio), m'a promis de 

 m'envoyer ses plantes fossiles du diluvium du bassin du Mississipi. De 

 quel intérêt ne sera pas la comparaison de ces espèces avec les nôtres ? 



