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famille des Papilionacées est représentée par quatorze espèces dif- 

 férentes, comprenant des Acacias, des Sophora, des Cassia et des 

 Glcditschia. Nous n'avons point encore épuisé le catalogue des 

 habitants de noire coin de forêt où les arbrisseaux qui formaient 

 le sous-bois le disputaient aux grands arbres pour l'élégance et la 

 variété. Voilà les résultats de l'exploitation de quelques métrés 

 cubes de rocber, et pour compléter le tableau nous pourrions rap- 

 peler ici les belles Fougères grimpantes des tropiques trouvées aux 

 mines de Rochelte, les cinq espèces de Palmiers, la Bromelia et 

 environ soixante et dix autres espèces glanées dans les environs 

 de Lausanne *. De quelle richesse ne devait pas être la végétation 

 d'un pays où un si petit espace a pu fournir un ensemble déjà si 

 imposant? 



Quand nous parcourons ainsi cette grande variété de végétaux, 

 que nous éludions leurs formes et que nous appelons à notre aide 

 le souvenir de la végétation actuelle, nous sommes conduits à nous 

 demander quels sont les rapports de nos plantes fossiles avec celles 

 qui font aujourd'hui l'ornement de notre globe. Au premier abord, 

 au milieu d'un grand nombre de formes inconnues à nos latitudes 

 et qui rappellent surtout celles de l'Amérique et des Canaries, l'œil 

 en saisit quelques-unes qui lui sont familières et l'on serait tenté 

 de les envisager comme parfaitement identiques avec celles qui 

 vivent maintenant dans nos pays. S'il en était ainsi, la grande 

 question de la liaison qui existe peut-être entre les diverses créa- 

 tions serait résolue. Jusqu'à présent il n'en est rien; les formes, 

 si semblables qu'elles paraissent, se distinguent toutes les fois 

 qu'elles sont bien conservées, par quelque caractère qui se révèle 

 à l'œil de l'observateur attentif. C'est ainsi que le Charme à gran- 

 des feuilles du Monod compte un nombre de nervures plus consi- 

 dérable que celui de la charmille de nos jardins, avec lequel on 

 serait tenté de la confondre. Le premier arrive quelquefois à vingt 

 nervures secondaires, tandis que l'autre n'en compte pas plus de 

 seize. Des différences analogues se font remarquer dans toutes 

 les espèces tertiaires qui nous sont bien connues, soit qu'elles 

 aient plus de ressemblance avec les végétaux de l'ancien monde, 

 soit qu'elles se rapprochent de ceux de l'Amérique ou de l'Aus- 

 tralie. Il semblerait donc, au point où la science en est parvenue, 

 que les anciennes espèces ont totalement disparu et que la Main 

 Créatrice a déposé dans un sol rajeuni les germes de plantes qui 

 ont souvent un air de famille très prononcé, mais ne se confon- 

 dent pas entièrement. C'est seulement dans le diluvium , à une 



" Nous nous réservons de publier incessamment le catalogue des espè- 

 ces des environs de Lausanne qui ne se trouvent pas au Monod. 



