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Quant aux schistes stratifiés, laminés, mais non fossilifères, ils 

 ont été groupés avec raison sous le nom de Terrains azoïques. Il 

 est probable que les découvertes futures tendront à en diminuer 

 le nombre, en révélant des fossiles chez une partie de ces roches; 

 on peut cependant prévoir qu'il restera toujours un ensemble de 

 couches déposées avant la première création des êtres organiques, 

 qui conservera à juste titre le nom de Terrains azoïques. 



DES TEMPERATURES DE L AIR ET DES MIRAGES A LA SURFACE DU 



LAC LÉMAN. 



Par M' li. Bufour, professeur de physique à l'Académie de Lausanne. 



(Séance du 4 juillet 185S.) 



Le lac Léman est une grande surface d'eau d'environ 720 kilo- 

 mètres carrés. Entouré par quelques rameaux de la grande chaîne 

 des Alpes vers son extrémité orientale, bordé presque partout de 

 côtes plus ou moins élevées, il est le théâtre d'un grand nombre 

 de phénomènes physiques du plus haut intérêt. Sans mentionner 

 les seiches qui lui ont acquis une sorte de célébrité, il présente 

 des courants curieux et compliqués, des variations de tempéra- 

 ture dans son intérieur et à sa surface, des colorations pittores- 

 ques et changeantes tout autant de faits qui sont encore des 



questions irrésolues pour les météorologistes. 



Mais, parmi tous ces faits intéressants, il y en a un surtout de 

 fort remarquable, c'est l'influence de la température de l'eau sur 

 la température des couches d'air qui sont à sa surface et le sin- 

 gulier phénomène du mirage qui en est la conséquence. 



Le mirage, observé à une époque déjà assez reculée dans les 

 déserts d'Arabie et d'Afrique, ne paraît avoir été connu et remar- 

 (jué des hommes de science que dans le courant du 17® siècle. 

 Les premiers travaux sérieux entrepris sur ce sujet sont ceux de 

 Busch, en 1783, qui observait sur l'Elbe; de Woltmann, qui 

 observait sur l'Elbe également et sur la Baltique, et enfin de 

 Wollaslon en 1800. Wollaston ajouta aux simples observations 

 des expériences intéressantes faites avec des liquides d'inégale 

 densité ou avec des solides à la surface desquels on provoquait, 

 dans l'air environnant, les conditions propres à la production du 

 mirage. Cet étrange phénomène d'optique attira surtout l'atten- 

 tion des physiciens français qui accompagnaient l'expédition 



