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NOTICE SUR LE DESSECHEMENT DU LAC DE HARLEM EN HOLLANDE. 



Par M' C. micatl, doct.-méd. à Aubonne. 



(Séance du 4 juillet 18S5.) 



Une des entreprises les plus hardies, les plus extraordinaires 

 de notre époque, une de celles qui montre le mieux à quels résul- 

 tats grandioses, peut arriver la réunion de la science, de l'indus- 

 trie et des grands capitaux, est assurément le complet dessèche- 

 ment du lac de Harlem, dans le royaume des Pays-Bas. Cette 

 entreprise, taxée de folie dans le principe, qui eut à lutter contre 

 bien des obstacles de divers genres, a été menée à bien dans l'es- 

 pace de douze ans. Depuis la fin de Tété 1852, il existe à la place 

 d'une vaste étendue d'eau, une plaine prête à être mise en culture. 

 Dans une excursion que je fis en Hollande, il y a deux ans, j'eus 

 le plaisir de me promener à pied sec , sur le même local , où 30 

 ans auparavant j'avais navigué dans un navire à voiles. J'ai pensé 

 que quelques renseignements, puisés sur les lieux, offriraient assez 

 d'intérêt pour Gxer un moment l'attention d'une réunion comme 

 celle d'aujourd'hui. 



Mais avant d'aller plus loin, qu'il me soit permis de rappeller 

 les circonstances particulières à la Hollande qui permettent à une 

 partie de ce pays d'offrir de riches territoires, des villages, des 

 villes, dont le sol est sensiblement au-dessous du niveau de la 

 mer. Ces circonstances sont précisément celles qui ont permis le 

 dessèchement du lac de Harlem, seulement elles ont été appli- 

 quées sur une plus grande échelle. 



Tout le système de dessèchement de la Hollande, tout l'artifice 

 qui maintient à sec ce sol dont le niveau général est au-dessous 

 de celui de la mer, a pour base le mouvement journalier du flux 

 et reflux de l'Océan. Pendant que la mer est basse, les eaux sur- 

 abondantes du pays s'écoulent , elles restent stationnaires ou ' 

 plutôt augmentent quand la mer est haute. Les nombreux canaux 

 qui coupent le pays forment un système hydraulique complet, 

 dont les extrémités aboutissent soit aux grands fleuves où la marée 

 se fait sentir, soit à l'Océan lui-même. A ces points sont cons- 

 truites des écluses, qui successivement ouvertes et fermées, deux 

 fois dans les 24 heures, laissent d'abord pendant six heures échap- 

 per les eaux intérieures, puis pendant six autres heures empê- 

 chent la mer d'envahir les terres. Bien entendu que tout un sys- 



