409 



impulsion aux travaux du même genre. Il est maintenant sérieuse- 

 ment question de rendre, par des moyens analogues, une grande 

 partie du Zuydersée à l'agriiulture, en ne réservant que les canaux 

 indispensiibles à la navigation. 



Il est du reste à remarquer que ces grands dessèchements n'ont 

 pas eu une influence fâcheuse sur la santé publique. On n'a pas 

 observé que les fièvres intermittentes fussent plus fréquentes que 

 de coutume dans les environs. La masse de poissons restés morts 

 au fond du lac n'a pas non plus exercé d'influence appréciable sur 

 la santé, elle n'a servi qu'à l'engrais du sol. 



Il ne parait pas que l'on aie trouvé dans l'ancien lit du lac de 

 Harlem aucun objet d'histoire naturelle ou d'antiquité qui valut la 

 peine d'être conservé. Les ruines d'un des villages engloutis jadis 

 ne mont paru qu'un amas informe et peu élevé de débris de briques 

 et de sable. 



Avant de terminer cette notice bien incomplète, permettez moi 

 de signaler à votre attention un fait assez extraordinaire. C'est 

 l'existence de sources d'eau douce dans l'intérieur des dunes, à 

 une assez petite distance de l'Océan et à son niveau, si même elles 

 ne sont pas au-dessous. Soit que ces sources proviennent des in- 

 filtrations des eaux pluviales, soit comme on l'assure qu'elles doi- 

 vent leur origine aux infiltrations de la mer au travers des sables 

 qui retiendraient le sel, il n'en est pas moins certain qu'elles 

 donnent une eau de bonne qualité et en quantité suffisante pour 

 que l'on aie songé à les amener à Amsterdam, distant d'environ 

 cinq lieues. J'ai vu en train d'exécution les travaux qui fourni- 

 ront d'eaux jaillissantes la capitale du pays; elle ne connaissait 

 jusqu'ici en fait d'eau douce que celle des citernes et celle qu'on 

 allait lui chercher dans la petite branche du Rhin, à quelques 

 lieues de son embouchure. Une machine placée au réservoir des 

 sources pousse le liquide dans de grands tuyaux en fonte, qui 

 longent la roule et le chemin de fer et l'amènent ainsi aux portes 

 d'Amsterdam, d'où il sera distribué dans la ville. 



Du 20 octobre 1855. 



Depuis la lecture de cette notice, les journaux se sont occupés 

 du dessèchement du lac de Harlem. Ainsi, la Revue des Deux 

 Mondes qui, déjà dans son annuaire pour 18.53-1854, page 473, 

 avait donné quelques détails sur celte entreprise, renferme dans 

 son cahier du 1" juillet 1855, paru à Paris le 10, un article d'Al- 

 phonse Esquiros, la Ncerlande et la Fie hollandaise , t. II, p. 63, 



