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OBSERVATION d'iN COUP DE FOLDUE. 



Par M' l: Dnronr, professeur de physique à l'Académie de Lausanne. 



(Séance du 21 novembre 18S5.) 



Pendant la nuit du un violent orage éclata sur Lausanne et 



la contrée chvironnante. La foudre parait être tombée sur plu- 

 sieurs points, mais ses effets ont été particulièrement remarqua- 

 bles à environ un kilomètre de la ville, où un noyer a été atteint 

 par le fluide électrique. 



Cet arbre, déjà d'un certain âge, avait un tronc d'environ S^SO 

 de hauteur et de 60 centimètres de diamètre. Le tronc donnait 

 naissance à deus branches principales ayant chacune environ 40 

 centimètres de diamètre, et faisant entr'elles un angle de 40 à 50°. 

 — La foudre paraît avoir frappé Tes ramifications de la branche la 

 plus occidentale, et le végétal, examiné 12 heures après, présente 

 les caractères suivants : 



La branche la plus occidentale est brûlée sur une longueur de 

 2 mètres; la masse du bois a disparu et il ne reste qu'une sorte de 

 demi cylindre creux formé par l'écorce noircie et charbonnée à son 

 inlérieur. La seconde branche est brûlée vers son intersection avec 

 le tronc principal seulement; il y a une cavité, une espèce de cul- 

 de-sac dont le fond, situé en haut, se trouve à une profondeur de 

 15 à 20 centimètres. Le gros tronc, entin, est uussi brûlé dans son 

 intérieur jusqu'à 45 centimètres au-dessous de l'intersection des 

 deux branches. — A la base du tronc et sur le sol, on ne distingue 

 aucun indice signalant le passage de l'électricité. 



Une troupe de fourmis circule avec activité autour du tronc et 

 jusque sur les branches incendiées. 



Le coup de foudre qui a frappé ce noyer s'est manifesté par une 

 détonation violente, subite, non accompagnée de roulement. La 

 plupart des habitants du voisinage ont été réveillés en sursaut et 

 se sont précipités aux fenêtres. Les personnes convenablement si- 

 tuées ont alors vu tiès-distinelement des flammes brillantes et des 

 jets d'étincelles s'élever à l'endroit où se trouve le noyer atteint. 

 Celte lumière subite, ce feu très-vif au milieu d'une obscurité pro- 

 fonde, firent croire à un incendie de maison, et c'est seulement 

 en se rendant sur les lieux avec des lanternes qu'on constata 

 quel était le corps en combustion. 



L'apparition de la flamme parait avoir succédé presque immé- 

 diaicmeol au passage de l'électricité. Un habitant d'une maison 



