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La tourbe des Eplatures, la seule qui soit exploitée, est variable ; on en con- 
naît trois qualités : la première appartient à la partie supérieure d’une exploi- 
tation, la seconde à la partie intermédiaire, et la troisième au fond. La tourbe 
de la partie supérieure, connue sous le nom de Pelvou, est d’une épaisseur 
d’un à deux pieds; elle est légère, spongieuse, formée de fibriles de végétaux 
et de folioles décomposées, qui appartiennent en grande partie à deux mousses 
qui végètent encore sur les dépôts tourbeux non exploités, les Sphagnum lati- 
folium et Sphagnum capillifolium Hedw ; ces mousses continuent à augmen- 
ter ce dépôt par leurs nombreux détritus. Le Pelvou est un mauvais combus- 
tüible. La tourbe de la partie intermédiaire, plus solide, plus compacte que la 
précédente, est la plus estimée. Celle du fond d’une exploitation est plus com- 
pacte, plus dense encore que la tourbe précédente ; mais la grande quantité de 
marne qu’elle contient en fait un mauvais combustible. 
La tourbe repose sur la molasse et sur la marne supérieure à la molasse. 
CONCLUSION. 
Les terrains que je viens de décrire occupent le centre et les parties latérales 
de la vallée, et sont superposés les uns aux autres, sans cependant que les plus 
anciens soient recouverts par les plus modernes; car le calcaire néocomien et 
la molasse dépassent les terrains modernes et occupent une partie des versans 
de la vallée, tandis que la formation nymphéenne en occupe le fond. Ces ter- 
rains existent dans toute l’étendue de la vallée de la Chaux-de-Fonds, depuis 
sa partie la plus déclive, jusqu’au bassin du Locle; le Crêt du Locle n’est pas 
un barrage du calcaire portlandien, cette élévation du sol de la vallée n'apporte 
aucune interruption à l’ordre des dépôts. 
Tous ces terrains sont recouverts par la terre végétale qui participe de leur 
nature s’ils sont meubles; elle en rend l’étude bien difficile; on ne peut parve- 
nir à les bien connaître, pour la Chaux-de-Fonds et les Eplatures, qu’en forant 
le sol : de nombreuses fondrières les couvrent principalement dans la dernière 
localité; elles servent de réceptacles aux eaux qui s’y accumulent à l’époque de 
la fonte des neiges, eaux qui sont parfois si abondantes qu’elles interceptent 
toute communication (1794 et 1836) et rendent le passage dangereux; elles 
sont promptement absorbées. Ces fondrières servent continuellement de moyen 
d'écoulement aux eaux de cette partie de la vallée et principalement à celles des 
