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habite; leur arrangement systématique et la précision des caractères qu’on 
leur connaît iront en se perfectionnant graduellement. Cependant , guidé 
par les connaissances avancées que nous possédons maintenant sur cette 
classe, j'ai pu éviter beaucoup d’erreurs dans lesquelles les conchyliologistes 
du siècle passé ont nécessairement dû tomber, dans les rapprochemens qu'ils 
ont faits des coquilles, lorsqu'on ne connaissait pas leur animal. J’ai choisi celles 
qui intéressent plus particulièrement les géologues. 
Les figures que je donne maintenant des moules de quelques Acéphales vivans, 
représentent généralement chaque espèce de profil, d’en haut et par devant. 
Les travaux récens de M. DesfHayes n'ayant principalement guidé dans 
le rapprochement des genres et des familles, je n’admets plus avec lui que trois 
familles dans l’ordre des Monomyaires, savoir les Ostracés, les Pectinés et les 
Malléacés. 
Envisagé dans son ensemble et comparé aux Brachiopodes , l’ordre de Mo- 
nomyaires réalise un progrès sensible dans l’organisation des Mollusques. 
L'égalité des extrémités antérieure et postérieure n’est plus complète comme 
chez les Brachiopodes, et malgré le peu de différences qu’elles offrent chez les 
Monomyaires, on les distingue cependant constamment, en sorte qu’il est tou- 
jours facile de déterminer quelle est la valve droite et quelle est la gauche ; 
souvent même le diamètre antéro-postérieur est annoncé par la forme générale 
des valves, surtout dans la famille des Malléacés; enfin les flancs encore très- 
irréguliers chez les Ostracés s’égalisent de plus en plus chez les Pectinés et 
chez les Malléacés, si bien que beaucoup d’espèces paraissent parfaitement 
symétriques. Les espèces sont aussi moins généralement fixées au sol, et 
couchées sur le flanc; leur byssus, au lieu de sortir par le sommet du corps, 
se détache de sa partie antérieure ; il est même un grand nombre d'espèces 
tout à fait libres et dont le corps est érecte dans sa position naturelle. 
Dans leur apparition sur la terre , les Monomyaires sont, en somme , posté- 
rieurs aux Brachiopodes, mais ils paraissent avoir le pas sur les Dimyaires, car 
ils dominent encore à des époques où les Dimyaires sont relativement moins 
nombreux que de nos jours. 
