DESCRIPTIO]\ 



de quelques especes de cyprins du lac de aeuchatel, qui sont encore 

 inconjsues aux naturalistes. 



par louis agassiz, d. m. 



(lu a la société d'histoire naturelle de neuchatel, le 5 KAI 1834.) 



La famille des Cyprins est une de celles dont l'étude présente le plus de diffi- 

 cultés, à cause de la grande uniformité des types génériques qu'elle renferme, 

 et surtout à cause du nombre prodigieux d'espèces frès-semblables qu'il faut y 

 ranger. Ces circonstances réunies rendent indispensable l'établissement et le 

 maintien de plusieurs genres qui, au premier abord, pourraient sembler super, 

 flus. Cependant il en est de la valeur des caractères génériques, comme de toutes 

 les différences qui existent entre les êtres créés : autant elles paraissent parfois 

 insignifiantes et relatives, quand on les compare avec celles qui distinguent des 

 groupes voisins ou analogues, autant elles sont ailleurs caractéristiques et ab- 

 solues, dans les mêmes limites naturelles. 



Envisagée dans son ensemble , la famille des Cyprins me paraît devoir être 

 limitée aux genres Cyprinus et Cobitis de Linné , et alors elle est très-nettement 

 caractérisée par la structure des mâcboires, qui sont complètement dépourvues 

 de dents. Les intermaxillaires, qui soutiennent à eux seuls le bord supérieur de 

 la boucbe, et les maxillaires supérieurs, qui sont un peu plus dilatés à leur ex- 

 trémité inférieure, forment deux arcs concentriques semblables, placés l'un de- 

 vant l'autre; avec la mâcboire inférieure et l'arcade palatine et temporale, ils 

 ferment les côtés de la bouche. Celle-ci est petite, le plus souvent arquée et 

 terminale, ou quelquefois inférieure et plus ou moins ti^ansversale, entourée de 

 lèvres charnues plus ou moins épaisses, portant même souvent des appendices 

 cutanés plus ou moins nombreux en forme de barbillons. Le palais, surtout au 



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