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Ce qui précède est supérieur à l'instinct, du moins on peut le croire. Voici 

 par contre qui le peint sous de belles couleurs : c'est qu'il est peut-être inouï 

 qu'une mère ait fait du mal à son poulain, soit en se couchant sur lui, soit en 

 lui marchant sur les jamljes si souvent étendues les quatre lorsqu'il est couché 

 lui-même. Dans l'état de nature, rien de plus simple que ce fait, mais quand 

 on pense que ces mères sont presque toujours resserrées dans un étroit espace, 

 souvent obscur^ même pendant le jour, on admire cet instinct plein de ten- 

 dresse qui les porte à attendre qu'elles puissent remuer un pied, et, quoique 

 fatiguées, qu'elles puissent aussi se coucher elles-mêmes sans déranger leur 

 nourrisson . 



On connaît le moyen employé par celui-ci lorsque, tétant sa mère dans un pâ- 

 turage, elle continue à brouter : oljligé alors de reculer à mesure qu'elle avance, 

 il s'impatiente, quitte la mamelle pour passer, comme un coin, entre les jambes 

 de devant et la tête de sa mère , ce qui l'oblige à la lever, après quoi il va re- 

 prendre sa position. Si la mère n'a tenu compte que pour un instant de ce pre- 

 mier avertissement, il reprend avec une impatience très-marquée son premier 

 manège j passe et repasse, en coui'ant, entre les mêmes parties , et oblige ainsi 

 irrespectueusement sa nourrice à suspendre son alimentation pour autant de 

 temps qu'il s'occupe de la sienne propre. 



Parmi les détails que renferment les pages ci-dessus , il est peut-être quelques 

 aperçus nouveaux ou généralement peu connus; mais combien n'éprouve-t-on 

 pas de regrets lorsqu'on se sent si fort au-dessous du sujet auquel ils se ratta- 

 chent? Ces innocens animaux qui partagent les destinées de l'homme, qui lui 

 procurent mille commodités et mille jouissances, qui lui fournissent de quoi se 

 vêtir et se nourrir, qui marchent à sa place ou qui l'aident dans ses plus pé- 

 nibles travaux , et même les exécutent pour lui ; qui subordonnent leur volonté 

 à ses caprices, et leur vigueur à des mains enfantines ou déjà débiles , et qui, après 

 avoir fait abnégation de tant de supériorité dans certains cas, se réfugient au- 

 près de lui, recherchent son intelligente tutelle, et en attendent à leur tour as- 

 sistance et protection, ne développent-ils pas déjà, par ces traits si saillans, ce 

 haut degré d'intérêt qui naît de relations perpétuelles toutes pleines de mutuels 

 bons offices? Et si, de ces considérations, plus ou moins évidentes pour tout le 

 monde, on cherclie à pénétrer plus avant dans leur sphère morale, cet intérêt 

 et l'étude qui en fait le sujet n'ont plus de bornes. En effet, quand on voit la plu- 

 part de ces animaux s'attacher à la main qui les nourrit et les caresse , pardon- 



