— 126 — 

 NOTICE 



SUR LES FOSSILES DU TERRAIN CRETACE DU JURA NEUCHATELOIS. 

 PAR LOUIS AGASSIZ. 



En étudiant les fossiles, il est indispensable de considérer successivement 

 deux séries de rapports très-différens , qui intéressent diversement le géologue 

 et le zoologiste. Le géologue, en effet, attachant peu d'importance au nom que 

 l'on donne aux fossiles, veut connaître surtout le gisement de ces reliques, 

 parce que leur position verticale dans la série des couches qui constituent l'écorcc 

 stratifiée de notre globe , le conduit à classer successivement tous les terrains dans 

 l'ordre de leur déposition. Le zoologiste, au contraire, s'inquiète peu de la po- 

 sition précise d'un fossile : pourvu qu'il parvienne à en déterminer les caractères, 

 à lui assigner une place dans un système , et à lui donner un nom convenable , 

 il croit avoir rempli sa tâche. Il me paraît cependant que ces deux points de vue 

 doivent être constamment réunis, si l'on veut faire faire à la science des pro- 

 grès rapides; car autant il importe en géologie de connaître la nature, la supei'- 

 position et les époques de dislocation des terrains, autant il devrait importer en 

 zoologie de connaître exactement aussi les époques de l'apparition et de la dis- 

 parition successive des êtres qui ont habité la surface de la terre à différentes 

 périodes de son existence. 



Ce double résultat n'est pourtant pas toujours facile à obtenir; car souvent les 

 fossiles des formations dont 1 âge géologique est le mieux connu, sont ceux qui 

 sont le moins bien conservés , et par conséquent le moins susceptibles d'une 

 détermination géologique rigoureuse ; tandis que les mieux conservés appartien- 

 nent fréquemment à des terrains dont la position n'est pas encore suffisamment 

 connue. Il est donc nécessaire de poursuivre séparément ces différentes re- 

 cherches, pour pouvoir plus tard en lier les résultats ensemble, partout oii l'oc- 

 casion s'en présentera. C'est ce que je me propose de faire pour les fossiles d'un 

 terrain particulier de la chaîne du Jura Suisse, qui doit être rapporté aux terrains 

 crétacés. 



