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MEMOIRE 



SUR LA FORMATION DE LA SURFACE ACTUELLE DU GLOBE, 



PAR H. LADAIHE, PROFESSEUR, 



ANCIEN ÉLÈVE EXTERNE DE l'ÉCOLE POLYTECHNIQUE ET DE CELLE 

 DES PONTS ET CHAUSSEES. 



(présenté a la société des sciences naturelles de NEDCHATEL, le 5 MAI 1835.) 



La forme des continens, leur répartition sur la surface du globe, la direction 

 et la hauteur des montagnes et des plateaux qui les constituent, sont une série 

 d'objets qui soulèvent, sur leur origine, leur formation et leurs relations, des 

 questions nombreuses et dignes du plus grand intérêt. 



Ces questions, présentées dans leur généralité, sont à la fois du ressort de la 

 géographie, de la géologie et de la physique générale. Ces sciences, dans leurs 

 travaux sur ces objets, peuvent s'entr'aider et avoir une influence mutuelle sur 

 leur développement respectif. En effet, si la géographie détermine d'une part la 

 forme des continens, la direction, la hauteur et l'étendue des montagnes et des 

 plateaux, puis comparant ces différons objets entr'eux, cherche les lois de leurs 

 formes et de leur distribution à la surface du globe ; d'une autre part la géologie 

 apprenant au géographe que le relief du sol n'a pas toujours été le même, elle 

 étend le champ de ses comparaisons et de ses rapprochemens et lui permet par 

 là de tirer des conséquences plus justes sur les lois des manifestations de cette 

 cause puissante qui a distribué et déterminé les continens et les mers. Ainsi la 

 géographie et la géologie marchent incesssamment toutes deux, sous un rapport, 

 à la conquête des lois qui ont présidé aux effets de causes dont la physique géné- 

 rale doit bientôt montrer et calculer les conséquences, qui comprendront dans 

 une même théorie les faits divers, en les liant intimement les uns aux autres. 



