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et aussi positive la relation des diverses régions du corps de ces animaux. Aussi 

 dois-je maintenant renvoyer d'en parler plus en détail jusqu'à ce que j'aie pu 

 conrpléter cette partie de mon travail. Les faits que je viens d'exposer sont 

 assez remarquables, pour que j'aie cru pouvoir les publier sans passer pour le 

 moment en revue toute l'organisation de cette classe. Quant à ma manière de dé- 

 signer les diverses régions des Ecbinodermes , on pourrait m'objecter que la 

 plupart de ces animaux ayant la bouche en dessous du disque, le côté oh elle se 

 trouve ne saurait être envisagé comme la région antérieure du corps; mais cette 

 dénomination n'en est pas moins exacte, et la position de l'animal, quand il 

 marche ou qu'il nage, ne peut nullement nous diriger à cet égard, comme on 

 le voit chez les Mollusques et chez certains insectes qui nagent sur le dos. D'un 

 autre côté, l'anus des Ecbinodermes se trouve placé en haut; ce qui ne s'ac- 

 corde pas davantage avec la situation ordinaire de cette partie chez les autres 

 animaux. Je me crois donc suffisamment autorisé à considérer la bouche comme 

 le principal point de départ, et comme déterminant la région aiitérieure du 

 corps; et en effet, ne la voit-on pas placée en avant chez les Holothuries, qui 

 se meuvent habituellement sur le même côté et qui se rapprochent ainsi des 

 vers, et chez les Etoiles de mer pédonculées, qui, fixées au sol, portent cons- 

 tamment la bouche en avant, en se balançant sur leurs tiges? — Si néanmoins 

 l'on jugeait a propos d'adopter une autre nomenclature, et d'appeler côté infé- 

 rieur celui de la bouche, cela même ne changerait en rien les rapports indiqués 

 plus haut : ce que j'appelle le dessus deviendrait le devant, ce que je dis être 

 derrière serait dessus, et le dessous deviendrait le derrière. 



Je ne sache pas que jusqu'ici rien ait encore été publié sur le mode d'accrois- 

 sement des Ecbinodermes; aussi je crois que le petit nombre d'observations que 

 j'ai recueillies sur ce sujet offriront d'autant plus d'intérêt, en même" temps 

 qu'elles feront voir que les Ecbinodermes , quelle que soit leur forme, sont tous 

 soumis au même mode de développement. Le seul fait connu qui y ait rapport, 

 est que les Oursins et les Etoiles de mer ont un nombre moins considérable de 

 pièces lorsqu'ils sont jeunes que dans un âge plus avancé. Il ne paraît même 

 pas qu'il y ait de terme absolu à leur accroissement, quoique toutes les espèces 

 se présentent habituellement avec une taille qui leur est propre, et dont les 

 extrêmes sont assez rapprochés. C'est surtout chez les Oursins, et en particu- 

 lier chez les Cidarites, qn'il est le plus facile de constater l'exactitude de cette 

 indication, quoique plusieurs auteurs paraissent l'avoir quelquefois oublié, sur- 



