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velles plaques se développent en lignes spirales , qui passent sans interruption 

 d'une série à l'autre, à travers toutes les aires, depuis le pourtour de la bouche 

 jusqu'au sommet dorsal, ensorte que celles qui reposent en ligne verticale les 

 unes sur les autres, ne se sont point succédées immédiatement dans leur appa- 

 rition. Il me paraît bien digne de remarque, que chez ces animaux, qui oc- 

 cupent encore un rang peu élevé parmi les êtres organisés, l'on retrouve dans 

 la succession des parties solides dont se compose leur enveloppe, une analogie 

 aussi frappante avec la disposition des feuilles autour de la tige des plantes : 

 disposition dont les lois ont été découvertes récemment par M. Schimper, et 

 exposées, quant aux conifères, dans un mémoire de M. Braun sur l'arrange- 

 ment des écailles de leurs cônes. 



Les petites plaques qui entourent la bouche, et celles qui se trouvent autour 

 de l'anus, ont une disposition particulière : elles sont très-mobiles, et facilitent 

 par là la déglutition des alimens et la sortie des excrémens. En général , le test 

 des Oursins n'est pas aussi complètement immobile qu'on pourrait le croire 

 quand on n'eu a point observé à l'état frais ; toutes les plaques qui forment la 

 partie supérieure du disque sont souvent mises en mouvement; tantôt elles s'af- 

 faissent, tantôt elles s'élèvent, et dans les espèces oblongues le diamètre longi- 

 tudinal prend souvent une plus grande extension qu'à l'ordinaire. On a déjà fait 

 remarquer plus haut combien est grande la mobilité des piquans, combien leurs 

 mouvemens sont variés, et comment ils servent à saisir les alimens. 



La manière de croître des Etoiles-de-mer et des Grinoïdes est absolument la 

 même, dès qu'on est d'accord sur ce point, qu'une aire ambulacraire d'un Our- 

 sin répond à la surface ambulacraire d'une Etoile-de-mer , et qu'une aire in- 

 terambulacraire d'Oursin répond aux larges pièces marginales de deux rayons 

 contigus d'une Etoile-de-mer. Caries pièces d'accroissement se forment toujours 

 dans les angles des rayons à la face supérieure et à la face inférieure du corps, 

 et , grandissant de plus en plus , elles poussent toujours plus loin les extrémités 

 des rayons j en les allongeant; ensorte que le nombre des plaques va toujours 

 en augmentant , et ne peut pas s'employer comme caractère spécifique. L'ac- 

 croissement du sommet des Astéries ou de la tige des Grinoïdes , ainsi que des 

 pièces mobiles de la bouche, est aussi indépendant des rayons chez ces animaux, 

 et accompagné d'une position particulière de leurs parties , comme chez les Our- 

 sins. Par làj on conçoit aisément comment un corps étoile peut devenir plus 

 grand tout en conservant sa forme. 



