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Cette étude de l'organisation des Echinodermes m'a conduit à apporter quel- 

 ques changemens dans leur classification et dans la délimitation des genres, dont 

 je vais encore donner lin tableau synoptique. J'ai trouvé que les caractères tirés 

 de la combinaison des plaques et de la disposition des ambulacres formaient des 

 coupes plus naturelles et mieux circonscrites que les caractères tirés de la posi- 

 tion de la bouche et de l'anus. 



La classe des Echinodermes se divise en trois ordres, les Stellérides j, les 

 Ecliinides et les Fistulides , qui répètent au degré de leur organisation les trois 

 classes des Rayonnes. Les Stellérides correspondent à la classe des Polypes, les 

 Echinides à celle des Acalèphes , par lesquels l'embranchement des Rayonnes se 

 lie aux Molusques, tandis que les Fistulides, comme point culminant de cette 

 division, rappellent déjà l'embranchement des Articulés, et en particulier lesYers. 



Quant aux genres établis dans cette classe, j'ai trouvé que les caractères tirés 

 de la combinaison des plaques et de la disposition des ambulacres, formaient 

 des coupes plus naturelles et mieux circonscrites que les caractères tirés de la 

 situation de la bouche et de l'anus. Je publierai mes observations à ce sujet dans 

 une monographie des Echinodermes , accompagnée de figures, pour laquelle j'ai 

 déjà réuni la plupart des matériaux nécessaires. 



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L'ordre des Fistulides, ou des Holothuries, ne comprend qu'une seule fa- 

 mille qui correspond au genre Holothuria de Linné, sauf les espèces qui ont du 

 en être éliminées. Leur corps est mou, contractile, plus ou moins allongé, 

 muni de tentacules semblables à ceux des ambulacres des Oursins, et qui sont 

 quelquefois disposés aussi régulièrement que chez ces derniers. La bouche est 

 à l'extrémité antérieure du corps, entourée d'appendices plus ou moins ramifiés 

 et frangés; l'anus est placé vers l'extrémité opposée. Malgré la forme allongée 

 de ces animaux, qui les fait ressembler plus ou moins à des Vers, on reconnaît 

 encore à l'intérieur, et même à la surface, la disposition rayonnée de certaines 

 parties de leur corps, qui sont rangées en bandes verticales s'étendant de la 

 bouche à l'extrémité postérieure. Les nombreuses espèces que renferme main- 

 tenant cette division, ont nécessité l'établissement de plusieurs genres qui ne 

 sont cependant pas encore assez bien basés pour pouvoir être admis sans ré- 

 serve. Il en est plusieurs que je n'ai pas eu occasion d'examiner moi-même. 



