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Celte idée, d'un changement progressif dans le niveau relatif des terres et de la mer, fut 

 d'abord chaudement controversée, et plusieurs faits furent cités pour prouver qu'il n'y avait 

 pas eu un abaissement général des eaux, même dans la Baltique. On supposa générale- 

 ment qu'il y avait quelque erreur dans les observations, parce que la Baltique, quoique sans 

 marées, s'élève souvent^ pendant plusieurs jours, de deux ou trois pieds au dessus de son ni- 

 veau moyen, lors de la fonte des neiges, ou lorsque les vents soufflent d'une manière conti- 

 nue dans certaines directions. On pensa aussi que le changement dans l'aspect des côtes, et 

 les bas-fonds qui se formaient, pouvaient être attribués en partie à l'accroissement du terrain 

 à l'embouchure des fleuves par suite des alluvions qu'ils y déposent^ et en partie aux grands 

 blocs qui sont charriés par la glace, et qui quelquefois échouent sur les rochers et les îles- 

 basseSj de manière à contribuer à les élever. 



Playfair, en 1802^ dans ses « Illustrations de la Théorie Huttonienne , » dit que, « les 

 changemens que l'on croit avoir remarqués dans le niveau relatif du sol et des eaux de la 

 mer en Suède , et qui lui paraissent suffisamment prouvés , pourraient être attribués au 

 mouvement du sol plutôt qu'à celui des eaux. Il observe, que « pour déprimer ou élever 

 '( le niveau absolu de la mer, d'une quantité donnée sur un point, nous devons la déprimer 

 i( ou l'élever de la même quantité sur toute la surface de la terre; tandis que cette supposi- 

 cc tion n'est point nécessaire pour l'élévation ou l'abaissement du sol» (§ SgS). 11 ajoute, « que 

 le soulèvement du sol s' accprde parfaitement avec la théorie de Hulton, qui admet que nos 

 continens sont exposés à l'effet des forces expansives développées dans les régions miné- 

 rales; que ces forces les ont soulevés et les soutiennent dans leur position actuelle» (§398). 



En 1807, ^ï* ^^ Buch, au retour de son voyage en Suède et en Norvège, exprima sa con- 

 viction , « que tout le pays depuis Frederikshall en Suède jusqu'à Jbo en Finlande, et 

 même peut-être jusqu'à St. Pétersboicrg, s'élevait doucement et insensiblement : n il paraît 

 avon- été amené à cette conclusion, surtout parles informations reçues des habitans des côtes, 

 et en partie aussi par la présence de coquillages marins, d'espèces récentes, qu'il avait trou- 

 vés sur plusieurs points de la côte de Norvège au dessus du niveau de la mer. 



Depuis le commencement de cette discussion sur l'abaissement de la Baltique et de l'Océan 

 Germanique, et à diverses époques, on a fait tailler des marques sur la surface de rochers 

 verticaux baignés par la mer, dans plusieurs lies et sur la côte de Suède, afin d'indiquer la 

 hauteur des eaux dans l'année dont le chiffre a été gravé à côté de la marque. Toutes ces 

 marques furent examinées en 1820 et 182 1 par les officiers de l'établissement de pilotage de la 

 Suède, et dans un rapport fait par eux à l'Académie Royale de Stockholm, ils ont déclaré, 

 comme étant le résultat des mesures qu'ils ont prises, que dans toute la longueur de la côte 

 septentrionale du golfe de Bothnie, les eaux étaient plus basses, relativement au sol^ qu'au- 

 paravant; mais que le degré de variation, ou de changement de niveau, n'avait pas été uni- 

 forme. L'Académie fit alors connaître, par une publication, que de nouvelles marques avaient 



