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célestes. Il faiil pour ce genre de travaiiv fondamentaux 

 de l'astronomie, un nombre considérable d'observateurs 

 et surtout un bureau de calcul, qui entreprend la réduc- 

 tion longue et pénible des observations. 



A notre observatoire, qui ne possède que deux instru- 

 ments et un astronome, il ne restera donc pour se ren- 

 dre utile à la science , que la spbère des planètes et des 

 comètes, qui d'ailleurs est, pour ainsi dire, à l'ordre du 

 jour de l'astronomie. Dans cette partie, l'observatoire de 

 Neuchàtel se vouera plutôt à l'observation et aux calculs 

 des astres connus , qu'à la découverte de nouvelles pla- 

 nètes ou comètes. Ce dernier genre de recherches, bien 

 qu'il n'exige point des moyens considérables, demande 

 une occupation presque exclusive de l'astronome, chose 

 impossible pour l'observatoire de iSeuchâtel, qui de cette 

 manière ne répondrait pas à son but spécial. Et dans 

 l'intérêt même de la science , il est préférable que nous 

 contribuions à l'étude des petites planètes , que de vou- 

 loir essayer d'augmenter leur nombre déjà très-consi- 

 dérable , qui demande aux astronomes de très-grands 

 efforts en observations et en calculs , si l'on ne veut pas 

 risquer d'en connaître seulement le nom, et même de 

 les perdre tout-à-fait. 



Ainsi en considérant bien les besoins de la science, 

 et en tenant compte des moyens qui seront à notre dis- 

 position, j'estime que les travaux scientifiques auxquels 

 l'observatoire de Neuchàtel devra se livrer , non pas 

 exclusivement , mais de préférence , seront les observa- 

 tions des planètes , tant au méridien qu'à la lunette 

 parallactique, et les calculs qui s'y rattachent. 



Je me bornerai aujourd'hui à vous rendre compte en 

 quelques mots de la première observation astronomi- 



