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 Séance du 25 Mai 1860. 



Présidence de M. L. Coulon. 



La Société avait été convoquée à l'observatoire par 

 suite d'une invitation de son directeur, qui désirait que 

 ce nouvel établissement scientifique fût inspecté par 

 l'autorité scientifique du pays. — L'observatoire est si- 

 tué à l'est de la ville, au Mail, dans une position assez 

 éloignée des grandes routes et des habitations, pour que 

 la poussière et la fumée ne puissent pas nuire à la lucidi- 

 té de l'atmosphère et à la conservation des instruments, 

 et pour que la tranquillité nécessaire aux observations 

 astronomiques ne soit pas troublée. Il a été construit sur 

 les rochers qui affleurent le long des flancs de la col- 

 line du Mail et qui sont devenus célèbres par les traces 

 de glacier (Gletscherschliffe) , que M. Agassiz y avait 

 étudiées. Ces rochers ont permis de donner aux sup- 

 ports des instruments, qui y reposent immédiatement 

 et d'une manière tout-à-fait indépendante du reste du 

 bâtiment, une stabilité à toute épreuve. Situé ainsi au 

 milieu de la verdure (on a eu soin dé couvrir de gazon 

 les rochers qui entouraient le bâtiment) , l'observatoire 

 a un horizon des plus vastes; c'est seulement vers le 

 nord , que la chaîne du Jura , à laquelle notre ville est 

 adossée, s'élève à une hauteur de 12 degrés environ. 



Le bâtiment, orienté de l'est à l'ouest quant à sa fa- 

 çade principale, annonce de loin sa destination par la 

 coupole qui couronne la petite tour placée au centre ; 

 à l'ouest de la tourelle se trouvent les autres salles d'ob- 

 servation, à l'est le logement de l'astronome ; une pièce 

 attenante à l'aile occidentale est habitée par l'aide de 



