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conclusions, en commençant par le diluvium des pla- 

 teaux (voy. pi. 6). 



La succession des terrains diluviens dans les plaines 

 du nord de la France , telle que l'indique M. CoUomb, 

 est parfaiiemcnt exacte. Pour que le diluvium des pla- 

 teaux ait pu se former, il faut que tout le pays ait été 

 sous l'eau. A cette époque , les vallées de la Somme et 

 de la Seine n'existaient probablement pas encore. Eus- 

 sent-elles existé, qu'elles auraient été comblées par ce 

 même diluvium. Les plateaux de leur côté, n'ont pu 

 être mis à sec sans un exhaussement du sol, qui aura 

 facilité l'écoulement des eaux. C'est probablement à 

 cette époque qu'ont été creusées les vallées. Il est fort 

 possible que le sol des plateaux ait d'abord été porté à 

 un niveau plus élevé qu'aujourd'hui, ce qui explique- 

 rait la profondeur des vallées et justifierait la supposi- 

 tion qu'à cette époque l'Angleterre n'était pas complè- 

 tement séparée de la France, en sorte que le mammout 

 [Elephas primigenius) et le rhinocéros aux narines 

 étroites passaient peut-être à pied sec de la Picardie 

 dans les comtés de Kent et de Suffolk ('). 



A mesure que le sol revenait graduellement à son 

 niveau actuel , les mêmes rivières qui avaient com- 

 mencé par creuser ces profonds ravins , les auraient 



(') On n'a pas encore pu établir si ce diluvium des plateaux du 

 nord de la France est marin ou d'eau douce. C'est là sans doute 

 une difficulté, mais elle n'est pas sans analogie. Aux États-Unis, 

 dans les états de l'ouest, nous avons un diluvium de plateau recou- 

 vrant d'immenses étendues, dont l'origine est encore incertaine 

 (voir le mémoire remarquable de M. Lesquereux sur les prairies de 

 l'ouest) et qui, comme en Europe, a précédé le diluvium des vallées 

 (valley-drift), dans lequel se trouve surtout le mastodonte gigantes- 

 que, le compagnon du mammout. 



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