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LA FIGURE DE LA TERRE. 



(Voir pag'. S26 du Bulletin). 



Un travail d'un haut intérêt , que M. le lieutenant- 

 général de Schubert vient de publier sur la figure de la 

 terre, me paraît mériter votre attention. 



Vous savez quel grand intérêt on a attaché de tout 

 temps à la connaissance de la figure de notre planète, 

 de sa grandeur, et de son applatissement. Parmi toutes 

 les questions que le développement de l'astronomie et 

 de la géodésie a soulevées, c'est, à l'exception peut-être 

 de celle de la longitude en mer, cette question de la fi- 

 gure de la terre, dont la solution a été poursuivie avec 

 la plus grande ardeur par les grands maîtres de la 

 science, et a été appuyée le plus vivement par les gou- 

 vernements des grands états. Depuis les premières expé- 

 ditions des savants français envoyés au commencement 

 du dernier siècle au Pérou et en Laponie, on n'a pas 

 cessé de poursuivre ces recherches par des entreprises 

 souvent grandioses, exécutées dans toutes les parties 

 du monde ; elles reçurent une nouvelle impulsion puis- 

 sante , lorsque dans la grande révolution française on 

 conçut l'idée de trouver dans la nature même une nou- 

 velle unité de mesure, unité immuable, facile à retrou- 

 ver en tout temps , et qui devait se distinguer par un 

 rapport simple à la grandeur de notre globe, et qu'on 

 rattacha ainsi ces recherches directement à un but d'u- 



