2 * RANG QUE LES CRUSTACES OCCUPENT 



vetfe.s, les sciuilles, les cloportes ni.ii'ins ou terrestres, et une 

 foule (le petits êtres découveris et observés depuis l'inven- 

 tion du microscope, et qui ont été appelés monocles ou 

 binocles. 



Les anciens et les premiers naturalistes modernes ran- 

 geoient les crustacés entre les poissons et les mollusques, et 

 Linnaeus les plaçoit avec les insectes aptères, parmi lesquels il 

 comprenoit aussi les araignées. Brisson, le premier, en avoit 

 forméuneclasse distincte. Fabricius, M. Latreille, dans son pre- 

 mier ouvrage (Précis des Caractères génériques des Insectes) , 

 et M. Cuvier (dans son Tableau élémentaire de l'Histoire natu- 

 relle) réunissoient encore les insectes aux crustacés; mais 

 M. de Lamarck, dans la première édition de ses Animaux sans 

 vertèbres, adopta la division créée par Brisson, et forma de plus 

 la classe des arachnides. Depuis cette époque, celle des crus- 

 tacés a été admise par tous les zoologistes. 



Lorsque M. Cuvier (Annales du Muséum) publia sa divi- 

 sion du règne animal en quatre embranchemens, il plaça 

 les crustacés dans le troisième, celui des animaux articulés, qui 

 comprend aussi, avant eux, les annélides, et après eux, les 

 arachnides et les insectes. 



Mais M.deBlainvillc, revenant aux idées des anciens sur le 

 rang que doivent occuper les crustacés, a proposé assez récem- 

 ment de les faire suivre par les mollusques et les vers, en les 

 plaçant après les insectes et les arachnides qui eux-mêmes sui- 

 vent les poissons. 



Les crustacés, considérés sous les divers rapports que pré- 

 sente leur organisation, doivent incontestablement occuper un 

 rang très-élevé parmi les animaux invertébrés et pourvus de 

 membres articulés. On ne peut les éloigner des arachnides et 

 des insectes, dont le corps est symétrique comme le leur, et en- 

 touré d'une peau cornée, solide et résistante, qui remplit les 

 fonctions du squelette des animaux des classes supérieures; 

 dont les membres sont, comme les leurs, composés de plusieurs 



