FORMES ET STRUCTURK DES CRUiSTACés. l5 



M. Savigny regarde ces trois paires de luàchoires exté- 

 rieures roinine n'étant que des pieds modifiés de façon à ser- 

 vir à la inanducation , et il se fonde sur ce que le palpe dont 

 elles sont pourvues est analogue aux filets qu'on remarque 

 dans les pattes antérieures de plusieurs entomostracés; sur ce 

 que les deux extérieures sont articulées comme les pattes 

 proprement dites, et composées en général du même nombre 

 de pièces; sur ce qu'à leur base elles servent de point d'at- 

 tache à des branchies comme les pattes ordinaires, etc. Selon 

 cet habile naturaliste, tous les crustacés véritables auroient 

 seize pattes et ne différeroient entre eux que parle nombre de 

 ces pattes qui se trouveroient converties en mâchoires auxi- 

 liaires. 11 y en auroitsix dans les crabes et les autres crustacés 

 décapodes; il y en auroit deux seulement dans les cloportes, 

 les aselles, lesbopyres, Its crevettes, les branchipes, etc. D'a- 

 près cela il résulteroit que pour connoître le nombre des mâ- 

 choires d'un crustacé, il suflliroit de compter ses pattes. 



Dans les crabes , les pieds-mâchoires extérieurs ou troisièmes 

 mâchoires auxiliaires de M. Savigny sont toujours très-appa- 

 rens. Ils ferment la bouche en dessous, et couvrent tout l'espace 

 compris par la cavité buccale. La seconde pièce de leur tige 

 interne, la plus grande de toutes, s'applique assez ordinaire- 

 ment par son bord intérieur, contre le bord correspondant de 

 la même pièce dans le pied-mâchoire opposé ; mais quelquefois 

 ces pièces sont écartées et laissent un intervalle triangulaire 

 entre elles. La troisième pièce est plus petite, et de forme 

 tantôt carrée, tantôt triangulaire, trapézoïdale ou oblongue, et 

 sa pointe ou son bord interne présente une échancrure pour 

 l'articulation du quatrième article, qui lui-même donne at- 

 tache aux deux derniers. 



Le second, et surtout le troisième article des pieds-mâchoires 

 extérieurs, sont ceux qui offrent le plus de modifications 

 dans leurs formes, et qui servent le plus ordinairement pour 

 caractériser les genres de crustacés décapodes brachyures. 



