FONCTIONS VKS CRUSTACÉS. 5l 



temps où l'ensemble de la peau est encore mou, que se des- 

 sinent sur la carapace des crabes, les différentes régions plus 

 ou moins saillantes dont nous avons ci-dessus donné la des- 

 cription , et qui sont correspondantes aux viscères sous-jacens. 

 On a donné le nom de mues à ce renouvellement du têt des 

 crustacés. Ces mues sont plus ou moins fréquentes selon l'âge 

 des animaux, et le degré d'accroissement plus ou moins ra- 

 pide qu'ils prennent. 



Dans les crustacés décapodes, la mue a lieu tous les ans vers 

 le milieu du printemps. Réaumur a étudié celle des écre- 

 visses de rivières, et c'est à lui qu'on doit tout ce que l'on 

 sait sur la manière dont cette opération a lieu. Lorsque les 

 écrevisses veulent changer de peau, elles frottent leurs pattes 

 les unes contre les autres, et se donnent de grands mouve- 

 mcns. Plus tard elles gonflent leur corps d'une manière sensible, 

 et le premier segment de la queue paroît plus écarté qu'à 

 l'ordinaire du bord postérieur delà carapace; la membrane 

 qui les unit se brise, et le corps, avec sa nouvelle peau, 

 paroît. Après un repos, ces crustacés s'agitent de nouveau ; 

 ils se gonflent et se soulèvent plus qu'ils ne l'ont fait d'abord ; 

 la carapace s'élève , se détache , et ne reste plus adhérente que 

 vers la bouche; bientôt après les yeux sont dégagés de leur 

 vieille peau qui reste fixée à l'ancien têt, puis les antennes 

 ainsi que les parties de la bouche, et ensuite la carapace est 

 presque totalement séparée. Enfin , après divers mouvemens 

 réitérés, les écrevisses dépouillent leurs pinces et leurs pattes 

 dans un ordre indéterminé ; puis elles quittent tout-à-fait leur 

 carapace; et, étendant brusquement leur queue, elles se 

 dégagent de toute l'ancienne enveloppe de celle-ci. 



Après la mue, les écrevisses «ont très-molles, et restent dans 

 un état de prostration de forces qui dure plusieurs jours, jus- 

 qu'à ce que la partie la plus extérieure du derme se remplisse 

 de molécules calcaires qui lui redonnent de la solidité. 



Dans les entomostracés, dont la croissance est beaucoup 



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