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5oN ragione Plinio affermò , che la Natura mostra- 

 Ivasi assai straordinaria nelle picciole ed abbiette 

 Isue produzioni ; e che non vedovasi mai tanto po- 

 tente ed attiva, quanto ne' di lei menomi elementi. Co- 

 sicché egli sostenne non doversi dalle masse giudicare e 

 della sovra-umana potenza del Creatore, e della impor- 

 tanza loro nelle scientifiche discipline. Conviensi di fatto, 

 che la contemplazione delle cose naturali principalmente 

 patrie in ogni istante presenti all' uomo di lettere mara- 

 vigliosi spettacoli da suscitargli per esse passione vivis- 

 sima. Dal fervido amore di quelle sospinti corrono gli 

 scienziati fino alla estremità del globo terraqueo, dimen- 

 ticando parenti ed amici più cari, intrepidamente affron- 

 tando la morte in mezzo a' mari, nelle viscere della ter- 

 ra, tra inaccessibili dirupi, sulle infocate vette de' vulcani. 

 E vaga , non che istruttiva la considerazione della 

 lunga catena degli esseri animati , se dalla impercettibile 



