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tose discoidee attaccaticce,la orale avendo su dieci punti oculari, e giù triplici denti, 

 la posteriore con ano nella metà supcriore. 



1) S. medicinale (h. mcdicinalis Lin. ). 



Corpo composto da centoventi anelli poco men di una linea larghi, e fatti a 

 carena nel mezzo, dove veggonsi, precisamente quando essa faccia irregolari movi- 

 menti, parecchie eminenze triangolari e simmetriche, non rimanendone traccia 

 dopo la morte; dorso alquanto convesso, ventre piano, nella parte anteriore assot- 

 tigliato e rotondo, nella posteriore più crasso, e ne' lati fornito di angoli corrispon- 

 denti agli anelli; disco muscoloso a strie traversali chiamato ventosa anteriore o 

 orale con dieci occhi disposti a semicerchio, essendone i primi sei più avvicinati 

 de" quattro ultimi, spesso difficili ad osservarsi; coda terminata da ventosa poste- 

 riore o anale, convessa sopra ove apresi l'orifizio dell'ano, e concava sotto; ventre 

 verde-oliva con macchiette nerognole rare, assai afibllate principalmente a' lati ; 

 apertura pel membro genitale increspata nel mezzo del venticinquesimo anello, e 

 quella della vulva alla stessa maniera corrugata trovasi dopo cinque altri cerchi; a' 

 margini interni della serie di macchie laterali giacciono gli orifizi delle diciassette 

 paia di vesciche respiratorie interiori, la prima coppia di forami principia dal settimo 

 anello, ed in ogni quinto cerchio seguono le altre fino al termine de' sette penultimi. 



La sanguisuga cangia sito, fissando prima la ventosa dell'ano ad un corpo qua- 

 lunque, indi bastantemente allungatasi, applica su altro punto quella del'a bocca, onde 

 col raccorciamento del corpo possa procedere innanzi. Dentro l'acqua colla ventola 

 posteriore sta sempre attaccata alle pietre, alle piante ec; attosochè colf anteriore 

 va continuamente vagando qua o là. Thomas ha calcolato di equivalere a dieci 

 oncie la resistenza, che offre la ventosa posteriore nel distaccarsi da' corpi, cui trova- 

 si fissata; ma, anziché crederla dipendente dalla pressione atmosferica, la deriva dalla 

 forza, che nel disco anteriore è figlia dell'aerea pressione e de' suoi margini a' punti 

 di attacco. Muovesi ella con più rapidità sul fango, che guizzando nell'acqua, ove 

 come le anguille esegue pronti e molliplici movimenti. Il che rende difficile la esatta 

 sua delineazione, poiché fra pochi istanti allunga e raccorciali corpo in mille svariate 

 guise, da renderne quasi impossibile la esecuzione. Spesso colla ventosa posteriore 

 ,si fissa a' corpi adiacenti, onde dimenare qua e là il resto del corpo. La mignatta 

 preferisce il sangue umano a quello degli altri animali vertebrati; abita nelle acque 

 correnti e nelle stagnanti di tutte le provincie del nostro regno, potendo anche per 

 qualche tempo viverne fuori; e da primavera fino all'autunno principalmente nel pie- 

 no meriggio comparisce a fior d'acqua, giacché nell'inverno occupa i siti profondi. 



Taluni zoologi fanno due varietà della s.medicma?e, distinte dal colorito e dalla 

 regione ove si trovano; vale a dire la mignatta de' paesi settentrionali, e quella dei 



