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On verra plus loin que quelques-uns des caractères les 

 plus importants de la faune de Portorico semblent donner 

 raison à cette hypothèse, que nous croyons pouvoir hasar- 

 der et qui nous parait assez plausible. 



Le relief de Portorico est inférieur eu altitude à celui 

 des autres Grandes-Antilles ; les montagnes, généralement 

 assez peu élevées, forment des massifs plus ou moins sépa- 

 rés, dont l'ensemble ne constitue pas un système distinct 

 de chaînes nettement accusées. Le sommet le plus élevé 

 est le Yuuque de Luquillo, situé près de l'extrémité N.-E. 

 de l'île et dont l'altitude est de 1119 mètres. Les vallées 

 sont arrosées par de nombreux cours d'eaux; le sol est des 

 plus fertiles. Bien cultivée et très peuplée, compara- 

 tivement à son peu d'étendue, l'île de Portorico peut être 

 considérée avec raison comme une des plus riches colonies 

 de l'Espagne. La petite île de Vieques(l), située à peu de 

 distance de la côte orientale de Portorico, n'en constitue 

 qu'une dépendance: il en est de même d'une autre, située 

 à peu de distance de la première, l'île Culebra, et d'une 

 troisième, l'île Mona, placée à l'extrémité opposée, entre 

 Portorico et Saint-Domingue. 



Linné, en 1738 (2), a décrit une espèce terrestre de Por- 

 torico, V Hélix carocolla; Martini et Chemnitz, en 1786, en 

 ont figuré deux autres, le Turbo trkkns, qui est une Clau- 

 silie du groupe des Nenia, et VHelix ajlindracea (3) qui 

 appartient au genre Megalonutstoina; enfin, Gmelin, eu 

 1790 (4), a fait connaître Vlleli.r manjineUa. Mais ce n'est 

 guère que de 1821 à 1822 que Portorico commença à être 

 un peu connu, au point de vue malacologique. Férussac, 



(1) Th. RIand {Ann. Lyc. New-York. iSfil, et Tir. à part., p. Wi) et 

 Shuttleworlh (Dicton., 1854, prt,ssi»0 écrivent : Vièque. n. c. 



(2) SysL nat. éil. X, p. 7G9. IT.'IS. 



(3) Conchiil. Cab., vol. IX, part, I. p. 115, pi. CXII, flg. 957, et part. Il, 

 p. 1(5G, pi. XXXV, fig. 1233. 1786, 



(4) SysL nat., éd. XIII, p. 3622, 1790. 



