CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 
SUR 
LA FAMILLE DES GALATHÉIDES 
Par MM, A. MILNE-EH WARDS et E.-L. BOUVIER. 
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Depuis l’époque, éloignée à peine de vingt ans, où les natu- 
ralistes ont pu explorer pour la première fois les abîmes de 
la mer, les collections zoologiques se sont accrues d’une 
multitude d’êtres jusqu'alors ignorés, qui ont offert aux cher- 
cheurs le champ d'investigation le plus vaste et le plus inté- 
ressant qu'on puisse imaginer. Tous les groupes du règne 
animal n'ont pas également bénéficié de ces mémorables 
découvertes ; de même que les animaux des continents se 
localisent suivant les besoins dans l'air, sur le sol ou dans 
les eaux douces, de même les animaux marins pré- 
sentent une organisation assez diverse qui permet aux 
uns de vivre dans les abimes, aux autres de se confiner 
exclusivement près des côtes ou à la surface des eaux. 
Ces derniers sont suffisamment connus dans leur ensemble 
depuis longtemps el leur nombre n’a été que peu accru par 
les campagnes d'exploration sous-marine ; mais les autres 
se sont augmentés d’un contingent nouveau d’une telle im- 
portance que leurs cadres anciens ont été rompus et qu'il a 
fallu songer à reprendre complètement leur histoire. Il 
n’est peut-être pas, dans tout le règne animal, de famille plus 
instruclive à ces divers points de vue, que celle des Gala- 
théidés ; répartis jusqu'ici dans les trois sous-familles des 
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