nueve con que cuenta el animal, y estos pares corresponden a 

 otros tantos anillos. Por último, una placa anal nombrada telso», 

 viene a completar las piezas principales y que más constante- 

 mente se observan en este grupo de los Crustáceos. 



Formas más o menos prolongadas, nadaderas en mayor o 

 menor número, ojos pedunculados, apéndices caudales sin otros 

 tantos órganos que pueden o no ser numerosos y algunos hasta 

 no existir o ser rudimentarios; pero los anillos, los apéndices y 

 la placa anal, esas piezas mencionadas en el párrafo anterior y 

 guardando entre ellas la relación indicada, parecen constituir 

 carácter distintivo del grupo que nos ocupa. 



Todas esas piezas, algunas soldadas entre sí, otras simple- 

 mente articuladas, constituyen una armazón exterior más o me- 

 nos gruesa y tanto más dura cuanto más abundante en sales 

 calcáreas; esta cubierta o dermato-esqueleto puede considerar- 

 se como la epidermis, pues cuando se rompe se encuentra, bajo 

 la capa pétrea, una membrana dermoidea. 



Son los Crustáceos y por lo tanto los Malacostráceos, ani- 

 males de sangre fría, (hemacrymos,) de circulación semivascu- 

 lar y el líquido que irriga sus órganos tiene un color azulado y a 

 veces ligeramente verdoso. 



La impulsión de coalescencia predominante en todos los 

 Crustáceos se hace aún más notable en el grupo que nos ocupa, 

 por lo que su crecimiento no puede verificarse sin mudar su es- 

 queleto tegumental, el cual cambia varias veces durante su vida. 

 Para comprobar estas mudas, basta recorrer la parte de nuestro 

 litoral nombrado Playa de San Lázaro, y a cada paso se verán 

 unos cangrejos de varios tamaños enteramente vacíos y secos que 

 no son otra cosa que el dermato-esqueleto de los llamados Cangre- 

 jos de Arrecife. (Grapsus cruentatus y G. corrugatus sp. n.) 



En cuanto a su organización interna, presentan los Mala- 

 costráceos caracteres peculiares que los distinguen : su cerebro, 

 bastante desarrollado, está unido a los ganglios oculares latera- 

 les; una notable masa está formada por ganglios subesofágicos, 

 comprendiendo algunas veces los ganglios de las patas maxila- 

 res y los de los siguientes pares. Las vesículas auditivas se ven 

 bien determinadas. Los apéndices hepáticos del canal digestivo 

 son más considerables que en otros Crustáceos, encontrándose 

 en el referido canal una bolsa o dilatación estomacal cuyas 

 paredes internas tienen repliegues con eminencias quitinosas 



