16 MOLLUSQUES MARINS 
avoir vu sur les marchés qui ressemblaient, pour la 
forme, à de grands serpents marbrés de noir et de 
jaune. 
Les polypes et les coraux paraissent aussi assez 
répandus, surtout autour de San-Miguel, de Fayal 
et de Pico. Rien de plus élégant que le Gorgonia 
verrucosa et plusieurs autres espèces coralligènes qui 
étendent leurs rameaux tantôt flexibles, tantôt ri- 
gides, comme des palmes délicates ou comme des 
fleurs pétrifiées. 
On rencontre encore assez communément plu- 
sieurs échinides et stellérides, notamment les Echi- 
nus brevispinosus et lividus, dont les baigneurs redou- 
tent les pointes acérées, et les Asterias glacialis et 
lœvigata(vulgairement étoiles de mer), dont les formes 
insolites causent un certain effroi à l'ignorance et à la 
crédulité. 
Enfin la mer est souvent parsemée, sur des espaces 
considérables, d’acalèphes de toutes les couleurs, 
surtout de Méduses jaunàtres et de Béroés. 
La géographie zoologique est une science d’une 
haute importance et d'un intérêt majeur : elle in- 
dique la sphère d’activité de chaque espèce animale, 
et circonscerit les limites qui lui sont propres. C’est 
une des branches principales de la philosophie de 
l'histoire naturelle, et son perfectionnement se pour- 
suit, de nos jours, avec une louable ardeur. Tel est 
le but que se sont proposé tous les auteurs de cata- 
logues locaux (travail ingrat et aride!); tel est celui 
que je me propose encore aujourd’hui en publiant 
